新聞の在沖米軍トップ写真には「悪意感じる」 海兵隊がSNSに「読者」の声とトップの笑顔写真

   在日米軍は2016年12月19日午後、沖縄県名護市沖に不時着・大破した影響で停止されていた垂直離着陸輸送機MV-22オスプレイの運航を再開した。事故が起きたのは13日夜。元々のオスプレイに対する懸念に加え、在沖米軍トップが記者会見で「逆ギレ」（沖縄タイムス）したとの批判も高まる中、事故から1週間も経たないうちの運航再開だ。

   そんな中で、「イメージ回復作戦」の一環なのか。在日米海兵隊はソーシャルメディアで、沖縄県民との良好な関係を強調する書き込みを続けている。そのフェイスブックに対しては、米軍に共感するコメントが多く寄せられているものの、ツイッターには「本国にお帰りください！」といった批判の声も多い。

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  在日海兵隊がフェイスブックに投稿した写真。FBでは米軍に好意的な書き込みが多い

地元紙は「逆ギレ」報道も

   地元感情にとって「火に油」の形となったのは、在沖米軍のトップにあたるローレンス・ニコルソン中将の発言だ。事故翌日の12月14日、沖縄県の安慶田（あげだ）光男副知事が、米軍キャンプ瑞慶覧（沖縄県北中城村など）を訪れ、事故への抗議文を読み上げた。安慶田氏が報道陣に明かしたところによると、ニコルソン中将は抗議に対して

「感謝されるべきで表彰もの」

などと反論し、安慶田氏がオスプレイの撤去を求めると

   「政治問題化するのか」などと激高してテーブルをたたく場面もあったという。同日午後の記者会見でも、ニコルソン中将は怒気を込めた様子で

「今回の件は遺憾だが、偉大な若いパイロットの行動については遺憾だとは思わない」
「彼の行動は県民や海兵隊員の命を救った。みんな誇りに思うべきだ」

と発言したという。これを「逆ギレ」と報じるメディア（16日付沖縄タイムスなど）も出た。

   在日米海兵隊はFBやツイッターでニコルソン中将の会見動画や、ウェブサイトに掲載した会見記事へのリンクを紹介していた。12月18日未明には、

「いち読者が、新聞報道などに見るニコルソン中将の写真に悪意を感じてしまい、皆さんに見て欲しいと投稿してきた、中将と沖縄の少年との写真です。少年との写真に見れる（原文ママ）中将の姿は愛情がいっぱいで、素晴らしい笑顔です」

として、ニコルソン中将が笑顔で少年と写っている写真が掲載された。FBとツイッターには同じ内容が投稿されたが、両者に寄せられた反応は、かなり傾向が異なるものになった。