阪神、CS自力進出消滅も「経営的に成功」？ 観客動員数は「首位奪還」の可能性

   阪神の自力でのクライマックスシリーズ（CS）進出の可能性が消滅した。阪神は2019年9月10日、甲子園でヤクルトと対戦し、延長10回4－5で敗れた。

   序盤、両チームの打線が安打を量産して乱打戦の様相を呈したものの、5回以降、ゼロ行進が続き、延長10回、2死3塁の場面で塩見泰隆外野手（26）のタイムリーでヤクルトが逆転。阪神はその裏、3人で攻撃が終了し、リーグ最下位のヤクルトに痛い逆転負けを喫した。

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一転、2年連続のBクラスの可能性も...

   先発・秋山拓巳（28）を3回で見切り、速めの継投策をとった矢野燿大監督（50）。4回以降、5人の救援陣をマウンドに送り込み、同点で迎えた9回に守護神・藤川球児（39）を起用するなど勝負に出た。だが、10回のマウンドに上がったラファエル・ドリス（31）が指揮官の期待に応えらず、1点を失うと、打線も援護できなかった。

   この黒星で3位・広島とのゲーム差は4.5ゲームに広がり、自力でのCS進出の可能性は消滅した。5位・中日は広島に敗れたため、中日との差は0.5ゲーム差のままだが、5位転落の危機にあることは変わらず。また、この日の敗戦で史上3球団目となる通算5000敗という不名誉な記録が加わり、ショックは倍増となった。

   鳥谷敬内野手（38）への引退勧告、掛布雅之氏の退団。そしてヤンハービス・ソラーテ内野手（32）の造反劇による契約解除。CS進出をかけてナインがラストスパートに入るなか、球団のゴタゴタが続いている。巨人の優勝マジックが再点灯し、リーグ優勝の可能性はほぼ消滅し、CS進出も危うい状況になってきた。2年連続のBクラスの可能性さえ出てきたが、観客動員は12球団トップの座を狙える位置につけている。