サカタルージが行く 男のリフレッシュジャーニー：四国・愛媛のレトロタウンをぶらり編

まさに丘銀座！
青い空＆パッチワーク大地にはさまれる

ＪＡＬの飛行機を降りて旭川空港の外に出るまで5分とかからなかった。
「う〜ん、北海道の空気はやっぱりうまいゾ！」
レンタカーに乗り込み、まずは富良野を目指す。
「むむっ！」走り始めて5分で車を停めるボク。停めずにはいられなかった！ 『丘だぁ！！！』 「青空の下大きな丘にパッチワーク模様の緑や黄色の畑」っていう絵を広告なんかでよく目にするが、まさにソレだ！友人の子どもたちはきっとこんな大自然を見たことないはず！ここはオススメだ。
なぜか興奮してきた。そして目の前には丘へと通じるであろう砂利道が・・・。
「行くしかないだろう！」
10回以上車を停めて丘を満喫してしまったボクは、普通だったら1時間もあれば行ける富良野に4時間近くもかかって着いた。丘のふるさと「美瑛（びえい）」はあなどれない！

あ〜あ〜あああああ〜あ〜♪
父は北の国の家族に憧れてるんだ！

黒板五郎さんの石の家

そんなスバラしい寄り道をしたボクを次に待っていたのが富良野・麓郷（ろくごう）だ！

TVドラマ「北の国から」のロケ地としてあまりにも有名で、ボクを含め、あのドラマを見て育った世代にはたまらない場所だ。子どもたちには興味ないかもしれないけど、ボクはぜひ行っておきたいのだ。 「家族よ、父さんのわがままを聞いてくれぇ」 麓郷には3ヵ所のロケセットパークがあるが、一番奥の「五郎の石の家」と書かれた大きな駐車場に車を停める。当たり前のようにあのテーマ曲を口ずさんでいるボク♪　が、どこにもそれらしき建物はない。どうやらココから少し山を上ったところにあるらしい。

いささか興奮ギミに早足で山道を駆け上がるボク。心地よく口ずさんでいたあの曲も 16ビートのヘビメタ調 になっていた。「Hey! Me! 五郎の家は逃げやしないんだゼェ〜〜イ！」
そして展望台へ。
「オォ〜〜〜ッ！」
息を切らして駆け上がったボクを待っていたのは、まさしくあの光景だ！
純からプレゼントされた羊が飼われていた牧草地の奥に黒板五郎が作った石の家。オートバイのホイールを使った自作の風車も気持ちよく回っている。

森のショッピングモールに
ＵＭＡ（未確認生物）ニングルの影

「そうだなぁ、友人ファミリーにはビデオで予習させておくべきだなぁ」などと思いながら次にやって来たのは新富良野プリンスホテルの敷地内にあるニングルテラス。

「ニングル」とはアイヌ語で「縮む・人」という意味で、 15センチくらいの妖精 らしい。心がきれいな子どもには姿が見えるのカナ？ その妖精が住んでいるであろう森の中に小さなログハウスの店がいくつも並んでいる。父と子がニングル探しをしている間に、ママはゆっくり買い物できるカナ。

「森の時計」でコーヒー豆を挽いてみる

その一番奥に静かに立っている「森の時計」という喫茶店に入る。
倉本聰氏脚本のTVドラマ「優しい時間」のメイン舞台である「森の時計」がそのまま営業しているのだ。
ドラマと同じく、コーヒーミルを使い豆を挽いてみる。
大きな窓の外の緑を眺めながらゆったりとこの時間を楽しむ。 『あぁ、なんという贅沢！丘も「北の国から」もコーヒーもみんなおいしいぞ！ うん、今日のコースはまさに父親の株を上げるには最高だゾ！』

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