写真はただの丘にあらず、テルという古代都市遺跡。なかでもここ、パレスチナのテル・エル・ヘシは典型的な姿を残し、考古学者のペトリー(ここをクリック）が、1890年に聖地における初の科学的な発掘調査を行った場所です。 いったい、どんな街だったのでしょう。

テルは、古い都市の上に、新しい都市が順番に積み重なってできています。真ん中から切ったイメージがこれ。5つの街の址（あと）が、階層になって見えますね。でもなぜ、当時の人たちは、丘ができるまで同じところに都市を積み重ねていったのでしょう？

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当時の都市づくりには、次の条件があったからです。
水源がある 　　肥沃な土地がある 　　交通の要所である 　　しっかりした地盤である

当時、南レヴァントでアーバンライフをおくる人々には、遊牧民や他民族に攻撃されるリスクがありました。だから街は城壁の中。
城壁は岩盤の上に基礎を石材でがっちり造り、上にレンガを積みあげました。
街がゴーストタウンになると…レンガは土に帰り、強固な基礎とガレキ（生活用具や住居の廃材）が残ります。新たな住人は、石の基礎を岩盤代わりに城壁を築き、足下をガレキで埋めて平らにならし、漆喰（しっくい）で塗り固めます。この繰り返しで街は徐々に高く、見晴らしがよく、防御機能もアップ。貯水槽も深くなっていくのでした。
こうしてできたテルは、考古学の宝の山。そこで、発掘、となりますが…

19世紀、テルの調査が始まった当初は、クリスマスケーキを丸ごと上から、イチゴ→クリーム→スポンジ…と食べ進むように、都市の層をはぎ取っていくような発掘をしていました。
● この方法の長所：1つの時代ごとに、都市の全体が明らかになる。
▲ 短所：下の層を掘るたびに上の層をすべて破壊してしまう。発掘費用と労力が膨大。

20世紀に考え出されたのが、グリッド法。ウィーラー・ケニヨン(ここをクリック）法とも呼ばれます。テルの一部に調査地区を設け、縦に発掘・調査します。クリスマスケーキの一切れをていねいに調べる感じです。
● 長所：テルの大部分を将来の研究のために保存できる。発掘費用と労力を節約できる。
▲ 短所：遺跡の全容が把握しにくい。　　　　

およそ5m×5mの格子状の調査区・グリッドを縦に掘ると、テルの中の平面状況（プラン）と、垂直情報（セクション）が明らかになります。
この両方を調べることが、発掘の基本です。
グリッドをじっくり味わって、テル全体を見通していく方法です。

ラキシュ遺跡を上から見たイメージです。
このように、グリッドとグリッドの間に、ボークという部分を残します。こうすることで、黄色で示したような壁面が地下にでき、垂直情報のセクションを観察することができるのです。
ボークは崩れやすいので写真のように土嚢を並べて保護することもあります。

テルの中に隠れている都市の、
・時代
・範囲
を正しくとらえるには、①②の双方に設けたグリッドを掘ります。範囲は都市面積を知る手がかりとなり、面積は当時の人口を推定するヒントになります。
最近は空中写真も動員し、効果的な発掘方法が開発されています。