低価格PCの「ソーテック」が消滅　買収したのはデジタル狂の音響メーカー

   デジタル業界の栄枯盛衰を感じさせるニュースが入ってきた。約10年前、アップルのディスプレイ一体型PC「iMac」によく似たデザインの「e-one」を発売する大胆な試みや、低価格ダイレクト販売などで話題を振りまいたメーカー「ソーテック」が消滅するというのだ。

「デジタルと音楽の融合」に邁進するオンキヨー

   2007年8月に、音響機器メーカーのオンキヨーがソーテックを子会社化していたが、08年9月1日で吸収合併することが決まったもの。なお「SOTEC」ブランドのPC販売は継続するという。

   パソコンのマルチメディア化や、小型・低価格のデジタルオーディオ機器の普及が進んだ結果、重厚長大な音響機器やそれらを作るメーカーは一気にオールドウェーブに追いやられ、苦戦を強いられている感がある。その音響メーカーが元凶のPCメーカーを飲み込む格好となったのが、おもしろいところだ。

   ただし、オンキヨーはその名に反して、ただの音響メーカーではない。パソコンユーザーにはパソコン用のサウンド機器やスピーカーでおなじみだが、じつはオーディオを聞くためのパソコンまでつくり、「デジタルと音楽の融合」に邁進しているのだ。今回はそんな知られざるオンキヨーPCに迫ってみたい。

(続く)

虎古田・純