チョコレートパンもなし なぜ人気？「85℃ Bakery Cafe」　

   4月１日からカリフォルニアの消費税があがり、わがオレンジ・カウンティ(OC)は7.75%から8.75%に、隣のロサンゼルス・カウンティ(LA)は8.25%から9.25％となりました。いくら食料品には課税されないとはいえ、ためいきをつきたくなります。たまにはおいしいパンでも食べて気分転換。

   こちらでおいしいパン屋を探すのは大変。そのため8年ほど前にオレンジ・カウンティにおいしい日系のフレンチベーカリーができたときは大喜びでした。やはりおいしいものを食べたいという欲求に国境はないようで、今では日本人よりも他の国から来た人たちの姿をより多く見かけます。難点は我が家からフリーウェイで20分かかること。友人たちも「もっと近くにあればいいのに…」。

今回がアメリカ初出店

   そういうわけで最近では隣のアーバイン市にオープンした85℃ Bakery Cafeにいく回数が増えました。2004年、台湾に開店したカフェ。本国台湾ではすでに156もの店舗展開をしており、アメリカ出店は今回が初。店の名前の85℃はコーヒーをいれるのにちょうど適している温度に由来しているそう。

   昨年秋にオープンして以来、大人気のこのアーバイン支店。たえず行列ができていて、時間帯によっては外まで続いていることも。中では店員たちが陳列棚のパンが品薄にならないようにこまめにチェックしている姿が見受けられます。

   店はガラス張りでお洒落。パン以外にはケーキ、コーヒーなどの飲み物が販売されており、店内で食べることも可能です。

   客層はアジア系が中心です。アジア系が多く住むアーバイン市にあるせいでしょう。日本人のお客さんも見かけます。店のそばにビジネスエリアがあるため、日中はビジネスマンらしき人の姿もあります。

(続く)

野村香奈