｢演歌と結婚しています｣ ｼﾞｪﾛが語った熱き思い

   日本初の黒人演歌歌手として注目を集めるｼﾞｪﾛさんが2008年6月24日､東京･有楽町の外国特派員協会で会見し､演歌に対する熱い思いを語った｡ｽﾋﾟｰﾁと質疑応答はすべて英語｡｢演歌と結婚しています｣という発言も飛び出して会場を沸かせた｡

｢日本語はわからなくても､演歌のﾒﾛﾃﾞｨｰが好きだった｣

｢紅白に出たい｣と語るｼﾞｪﾛさん

   ｼﾞｪﾛさんは会見翌日の6月25日に､初めてのｱﾙﾊﾞﾑを発売する｡演歌の名曲をｶﾊﾞｰしたその名も｢ｶﾊﾞｰｽﾞ｣｡敬愛してやまない五木ひろしさんの楽曲｢夜空｣や､二村定一､ﾌﾗﾝｸ永井が歌い大ﾋｯﾄした｢君恋し｣といった7曲を､R＆B風やｼﾞｬｽﾞ風にｱﾚﾝｼﾞしている｡ｼﾞｪﾛさんが出演している缶ｺｰﾋｰ｢ｷﾘﾝﾌｧｲｱ　ｶﾌｪｾﾞﾛ｣のCMでおなじみの｢氷雨｣も入っている｡

   選曲のﾎﾟｲﾝﾄについては､

｢ﾌﾞﾛｸﾞでﾌｧﾝからのｱﾝｹｰﾄを募ったほか､ｽﾀｯﾌが選んだものもある｣

という｡また､自身が｢どうしても歌いたい｣と主張して組み込んだのは､第一印象が良かったという｢本牧ﾒﾙﾍﾝ｣と｢君恋し｣だと明かした｡

   米･ﾋﾟｯﾂﾊﾞｰｸﾞで生まれたｼﾞｪﾛさんは､日本人で演歌が好きな祖母の影響を受けて､幼い頃から演歌を聴いて育ったというのは有名な話だ｡

｢日本語はわからなくても､演歌のﾒﾛﾃﾞｨｰが好きだった｡祖母らのように自分も演歌を歌えるようになりたい｣

と思い､演歌歌手を目指すようになった｡最初は歌詞の意味がわからず､ものまねをするように歌っていたが､ひらがなやｶﾀｶﾅの勉強をして歌詞の意味を知ることで､演歌への思いをさらに深めていった｡

｢生歌｣に涙を浮かべる人も

こぶしをきかせ｢海雪｣を熱唱した｡

   そんな演歌をｼﾞｪﾛさんは英語で｢Japanese blues｣と表現する｡そのｲﾒｰｼﾞは､

｢着物の女性とｽｰﾂの男性が歌うかっこいいもの｣

だという｡

   一方､ｼﾞｪﾛさんというと､だぼだぼのTｼｬﾂに､ｷｬｯﾌﾟをかぶるというﾋｯﾌﾟﾎｯﾌﾟ系のﾌｧｯｼｮﾝがﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸ｡演歌歌手にはない独特なｽﾀｲﾙだが､その点について記者から指摘されると､

｢自分の好きな服を着て､演歌を歌うのがｱｲﾃﾞﾝﾃｨﾃｨｰ｣
｢ｽｰﾂを着て歌ったら､ﾊﾟﾛﾃﾞｨｰになってしまう｣

と､きっぱりと答えていた｡

   ﾃﾞﾋﾞｭｰから4か月経ったが､今も､

｢全国のCDｼｮｯﾌﾟやｼｮｯﾋﾟﾝｸﾞﾓｰﾙでﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝに飛び回っている｣

と､地道な活動を続けている｡｢朝6時に起きて夜11時までは帰れない｣｢休みは月に1日程度｣という毎日に､｢ｽﾄﾚｽもあるけど､慣れた｣ようだ｡

   まずは初ｱﾙﾊﾞﾑのｾｰﾙｽを伸ばしたいところだが､｢将来的には歌詞も書いてみたい｣｢俳優もやってみたい｣と､意欲を語った｡

   恋人や結婚についての質問も出たが､

｢今は演歌と結婚しています｣

と､演歌歌手らしい応答で､記者たちを喜ばせていた｡

   会場では､新曲｢氷雨｣とﾃﾞﾋﾞｭｰ曲｢海雪｣を披露｡聴衆は熱心に聴き入り､涙を浮かべる人も見られた｡

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