熱走・激走の物語を知ろう 「駅伝」名監督たちが明かす戦略

   東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）が2012年も1月2日・3日に開催される。年末年始はこたつで駅伝関連の書籍をひも解きながら、レース開始の号砲を待ちたいところだ（J-CASTニュースの新書籍サイト「BOOKウォッチ」https://books.j-cast.com/でも特集記事を公開中）。

学連選抜―「寄せ集め」選手たちの想いと走り

「チーム」

   大学同士が一丸となって戦う「箱根駅伝」にあって異色の存在といえるのが、箱根出場を逃した大学の選手たちからなる混成チーム「学連選抜」だ。実業之日本社から発売されている小説『チーム』（堂場瞬一・著、720円）は、そんな「学連選抜」にスポットを当てる。

   本作の軸は、「敗者の寄せ集め」である学連選抜の選手たちの葛藤だ。「究極のチームスポーツ」といわれるほどチームワークが重要な駅伝を、急ごしらえの仲間たちと戦わねばならない――複雑な気持ちを抱えながらも「箱根」の大舞台に臨む選手たちをリアリティある筆致で描き、アマゾンのレビューでも、

「長距離ランナーの走っているときの心理戦は特筆すべき点があり、その駆け引きの中でまるで後ろのランナーの息遣いが間近に聞えてくるような錯覚さえ覚えます」
「読後には、自分も学連選抜チームの一員になれた気がしました」

など高い評価を受けている。