せんと・まんと……「なんと立派な」奈良新キャラたち

   奈良県が決めた平城遷都1300年記念のマスコット・キャラクター「せんとくん」にライバルが登場した。名前は「まんとくん」。デザインの作者はクロガネジンザ。市民団体がきのう（6月2日）発表した。

   「せんとくん」は、坊主頭にシカの角が生えている特異なデザイン。「面白い」「かわいい」というものから「気味が悪い」「宗教を冒涜している」まで、賛否が噴出して話題になった。

   新キャラは、反対する市民団体が公募して、619点の応募から選ばれたもので、朱雀門を帽子にマントを羽織ったシカ。「せんとくん」の『キモかわ』に対して、「まんとくん」はいわば『ゆるキャラ』だ。

   奈良市民の反応は、「かわいい」「明るい感じ」とまずまず。また「せんとくん」にきびしい宗教界も、「これなら、多くの人に愛される」。

   さて、２つのシンボルが並んで、これからどうなるのか。

   遷都記念事業協会は、「『せんとくん』は万（まんとくん）より以上の価値がある」「『せんとくん』が先頭を行き、『まんとくん』がいる」と、わけがわからない。「機会があれば競演させてもいいですよ」と余裕すらみせたとか。

   笠井信輔に「どうですか？」と聞かれた山崎バニラは、「どっちでもいい」。

   佐々木恭子は、「ネーミングが好きですね。千と万とでコンビみたい」。

   竹田圭吾は「キャラにしようという発想が間違い」。

   「いま、ゆるキャラが流行ってるから」と笠井。

   竹田は「平城京を学ばせようというんだから、奈良の大仏でいい」と言い張る。

   小倉智昭が「ボクは『せんと』派だから」。

   「そうですね、小倉さんは『せんと』派でしたね。『まんと』派はいますか？」（笠井）

   前田忠明が「よくみると『せんとくん』かわいいですよ」。

   笠井が「じゃあボクが『まんと』派になりましょう。これで、平城遷都1300年の告知は進んだのは間違いない」

   そう、奈良県は十分元を取った？