冷やし中華ではない！　北海道ラーサラの掟とは

   ＜テレビウォッチ＞レポートの熊谷麻衣子が、「これ冷やし中華でしょう？」「つけ緬にも見える」という。しかし、食べてみると「うーん、サラダだ」。北海道の味ラーメンサラダ、略して「ラーサラ」が、いまジワジワと各地に浸透しているのだという。

   北海道では、居酒屋ではもちろん定番メニュー、コンビニ、学校給食にまで出てくるらしいが、東京ではいまひとつ知られていない。要するに、ラーメンを茹でて水で締め、ドレッシングであえたうえに、野菜や鶏肉などをたっぷりと盛ったもの。

   ドレッシングやトッピングを工夫すれば、バリエーションはいくらでもできる。埼玉県の主婦の集まりが映像で出た。奥さんたちが集まって、子どもたちも一緒に「ラーサラ・パーティー」。「野菜嫌いの子も、これなら食べる」と。

   これを考え出したのは、老舗の札幌グランドホテル。24年前だという。「まさかこれが名物になるとは、だれも思わなかった」と当の料理長がいう。冷やし中華とどこが違うのか。

   ラーサラの掟は、（1）一年を通じて出す（夏だけじゃない）（2）緬より野菜がメーン（3）１人じゃなくてみんなで食べる――なのだという。

   今では、ラーサラ専用の緬までが開発されているが、違いは、時間が経っても大丈夫（伸びない）、やや細め。「緬から道産でこだわる」と、全国区入りをめざしているが、すでに東京でもたべられるところがある。

   北海道から下北沢へ進出した居酒屋では、「東京に来てみて、（ラーサラが）ないことに気がついた」というが、お客さんには好評だという。また、一部のスーパーでは、専用の麺もならんでいるという。

   ではどんな味なのか。スタジオに札幌グランドホテルの小泉哲也シェフ（57）が登場して、24年前そのままの元祖ラーメンサラダ（ホテルでは950円）を作った。

   ということで試食となったが、熊谷が説明する一方で、みな黙々と食べる食べる。

   「お野菜たっぷり」（佐々木恭子）

   「サラダの具のひとつとしてのラーメン」（熊谷）

   「すると、ドレッシングが決め手になっちゃうのね？」（ピーコ）

   「お家でもできますね」（佐々木）「簡単です」（シェフ）

   ピーコが「元祖が簡単ですと言っちゃうの」（笑い）

   小倉智昭は「知らなかったな。忠さん知ってた？」

   前田忠明は、「あることは知ってたけど、中華じゃないの？」といった具合。小倉なんかホントに全部食べちゃって、「おいしかった。ごちそうさま」。

   はたしてジンギスカン、スープカレーに次ぐヒットになるのかどうか？