STAP細胞「存在せず」検証実験打ち切り！小保方晴子研究員は理研退職

   理化学研究所はきのう18日（2014年12月）、小保方晴子研究員らが今年初めに発表した「新型の万能細胞STAP」の検証実験を打ち切ると発表した。これまでの検証で再現できなかったためで、一時は「ノーベル賞級の発見」とまでいわれたSTAP細胞は「存在しない」という結論になった。小保方氏は21日付で退職する。今後の焦点は不正が起きた経緯の解明になる。

何回実験しても再現できず

   検証実験は丹羽仁史チームリーダーによるものが4月から来年3月まで、小保方研究員が7月から11月末までと、2つが並行して行われてきた。しかし、いずれでもSTAP細胞の存在を確認できなかったという。

   丹羽氏らは8月の中間発表で「22回の検証でもSTAP細胞は作れなかった」としており、3月までの予定を繰り上げて終了することにした。検証を続けても可能性は低いという判断だ。

   小保方氏の検証は監視カメラと3人の立ち会いという異例の状況下で行われていたが、小保方氏が当初の論文で示した方法では細胞は作れなかった。小保方氏がこれをどう考えるか。なお「STAP細胞はある」というのかどうか。

文   ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト