AKB「こじまこ」、最初は「めっちゃ嫌」だったが... 「タヌキ顔」今や、アイドル界で「褒め言葉」!?

   古くは歌手の森昌子さん（57）に代表される「タヌキ顔」が再び脚光をあびつつあるようだ。

   最近のアイドルで「タヌキ顔」として知られるひとりが、AKB48の「こじまこ」こと小嶋真子さん（18）。本人はそう呼ばれるのを「めっちゃ嫌」だと話していたが、ラジオ番組で他のAKBのメンバーから「褒め言葉」「タヌキ顔ブームじゃない？」と諭されると、「自覚も出てきた」と、まんざらでもないようだ。

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  AKB48の小嶋真子さん。「『タヌキ』の『自覚も出てきた』」そうだ（2014年10月撮影）
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  広瀬すずさん（2016年撮影）
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  橋本環奈さん（2014年撮影）
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  長澤まさみさん（2009年撮影)

「真子先輩は、たぬきと...」、「やばい、怒った」

   「タヌキ顔」は丸い輪郭や団子鼻が特徴だとされ、親しみやすい「癒し系」「和風美人」だと評されることも多い。だが、小嶋さんはそうは思っていなかったようで、15年5月6日未明に日本テレビで放送された「AKBINGO!」で「タヌキ顔」を指摘されて、

「タヌキって言われるの嫌です」

「めっちゃ嫌です」

「動物じゃないし」

   とお冠だった。その考えが変わったのは16年4月7日未明放送のラジオ番組「オールナイトニッポン」。劇場で自己紹介するキャッチフレーズの話題で、「りりぽん」こと大阪・NMB48の須藤凛々花（すとう・りりか）さん（19）が、「じゃあ、真子先輩は、たぬきと...」と言いかけ、小嶋さんの異変に気づいて「やばい、怒った」と焦った様子に。

   小嶋さんは

「こうして公式の場で『いじる』人は、りりぽん先輩が初めてでございます。ありがとうございます。でもすごい言われる。『タヌキ顔だよね』って」

と静かに怒っている様子だった。須藤さんは

「褒め言葉ですよ、昨今のアイドル界においてそれは...」

と必死でフォローし、岩立沙穂さん（21）も、橋本環奈さん（17）や広瀬すずさん（17）の名前を挙げながら

「タヌキ顔ブームじゃない？なんかさ、好きじゃない？みんな」

と助け舟を出した。そうすると、小嶋さんは

「タヌキって何にでも化けれるんだよー」

と、多少はタヌキを気に入ったようだ。