指しゃぶりと爪をかむ癖のある子 成長してアレルギーになりにくい
指をしゃぶったり、爪をかんだりする癖がある子はアレルギーになりにくい。しかも、両方の癖のある子はなおさらアレルギーが少なくなるという驚きの研究がまとまった。
ともにお母さんからは叱られがちな「悪い癖」だが、これからは「いけません！」というのはやめよう。
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大きくなっても指しゃぶりを叱らないで
アトピーや食物アレルギーが3～4割も減る
この研究をまとめたのは、ニュージーランド・オタゴ大学とカナダ・マクマスター大学の合同チーム。小児科学誌「Pediatrics」（電子版）の2016年7月11日号に発表した。それによると、アレルギーに関する健康データが登録されているニュージーランドに住む約1000人を対象に、指をしゃぶる癖、または爪をかむ癖があったかどうかを5歳・7歳・9歳・11歳の時点にさかのぼって調査した。そして、対象者が13歳になった時点、および32歳になった時点で、アトピー性皮膚炎・鼻炎、食物アレルギー、喘息（ぜんそく）、花粉症などのアレルギー症状があるかどうかを調べた。
データの分析では、両親の喫煙経験や犬や猫などのペットの有無、イエダニがはびこっている環境かどうかなどのアレルギーリスクを考慮した。そのうえで次の結果が出た。
（1）全体の31％の人が、子ども時代に頻繁に指をしゃぶったり、爪をかんだりする癖があった。
（2）全体では13歳の時点で45％の人にアレルギー症状がみられた。しかし、指をしゃぶる癖と爪をかむ癖のどちらか一方があった人は、この数字は40％に低くなった。
（3）指をしゃぶる癖と爪をかむ癖の両方があった人は、この数字がさらに31％に低くなった。
（4）3指をしゃぶったり、爪をかんだりする癖のある人にアレルギー疾患が少ないという傾向は、32歳になった時点でも持続していた。
（5）以上の結果をまとめると、指をしゃぶったり、爪をかんだりする癖のある人は、そういう癖がない人に比べると、アレルギー症状になるリスクは13歳の時点で33％低く、32歳の時点では39％低かった。
