組織は頭から腐る――ホテル職員7人が2200万円横領

   公立学校共済組合が運営するホテルが、職員7人による横領を公表した。発覚のきっかけは、昨年10月に組合支部に届いた告発の投書。「支配人が横領しているので調べてほしい」という内容だった。

   調査の結果、支配人だけでなくその部下も横領に手を染めていたことが発覚したうえ、組合支部の事務次長による宿泊代金などの着服も芋づる式に判明した。発覚後、元支配人は12月に、元事務次長は今年3月に自殺している。自業自得ではあるが、何とも痛ましい結末だ。

「上司が横領していたので自分も」

横領発覚後に関係者2人が相次いで自殺

   横領の手口は、売上金のスキミング（抜き取り）だ。元支配人は「月間目標を達成したので、売上の一部を来月に回すように」などと部下に指示しつつ、約2年半で1700万円を自分のポケットに入れていた。元事務次長は7年以上にわたり、売上金の一部を未収扱いにするよう部下に指示し、約300万円を横領している。

   さらに、元支配人の横領を知った係長2人も、宴会の利用人数を少なくごまかすなどの手口で売上金を抜き取っていた。「上司が横領していたので自分もやってしまった」そうだ。4人とも、着服した金は生活費の補てんや遊興費に使っていた。

   係長2人について、組合は懲戒解雇とし警察に刑事告訴。さらに、不正を知りながら黙認したホテルの職員3人を減給等の懲戒処分とした。いずれの不正も、周囲の部下を巻き込んで帳簿を改ざんしていたため、発見が遅れた。

   恐らく係長2人も、最初は不本意ながら元支配人の指示に従っていたのではないか。そのうちに不正に加担するストレスや、「支配人だけがいい思いをしやがって」という不満感が高まり、「ならば自分だって」となってしまった。

   この事件から学べることは何か。まず「組織は頭から腐る」ということをトップは改めて肝に銘じたい。企業風土を考えるときに「トーン・アット・ザ・トップ（tone at the top）」という表現がよく使われる。トーンとは、楽器の音色や絵の色調のこと。組織の上に立つトップの言動は、良くも悪くも強いトーンとなって、部下の価値観や行動規範に大きな影響を与えるのである。