米菓業界で挑戦し続けるDNA 売上高3倍増の三幸製菓

   タレントのほしのあきさんが、袋入りの柿の種とせんべいを手に持って「どっちがほしいの」と尋ねる。すると俳優の松平健さんがひと言、「どっちもほしいの」――。お茶の間に流れるこのコミカルなCMを制作したのは、米菓メーカーの三幸製菓（本社・新潟市）だ。

   業界では後発だが、過去10年間で売上高を３倍に伸ばし、シェア首位に迫る勢いだ。社是に「良品廉価」を掲げ、優れた品質の米菓を少しでも安く届ける努力を続けている。

「良品廉価」を社是に掲げる

主力製品の「柿の種」を手にする佐藤社長

   米菓市場は近年、成長が伸び悩みの傾向にある。売れ行き上位の商品はロングセラーが多く、新旧交代があまり見られない。

   三幸製菓が、この「出来上がった市場」で売上高3倍を達成した背景には、佐藤裕紀社長が「まじめ」と端的に表現する社風と、1962年の創業以来受け継がれてきたチャレンジ精神があるようだ。

   社是である「良品廉価」を実践し続けるのは、簡単ではない。製品の質を向上し、よりよい素材を用いるには一定の金額がかかる。しかし一方でコスト削減、商品の低価格化を実現しなければならない。佐藤社長は、製品の品質と価格のバランスを取りつつ三幸製菓の「色」を出す工夫を凝らしていると話す。例えば主力商品の「柿の種」は、原料を「もち米百パーセント」として「良品」に仕上げ、他社との差別化を図った。だが原料費は高くなるため、アジアを中心に安価な仕入れ先を見つける「廉価」にも努めている。

   技術の向上も欠かさない。人気を集めているせんべい「ひねり焼」の製造過程では、本来、表面は平らに仕上げるせいべいを、機械生産でも手作り感が出るような独自の製法を生みだしている。