船場吉兆にみる大阪「食い倒れ文化」の実力

   「大阪の食い倒れ」と言われた食文化に、まるで砂をかけられた思い。『スパモニ』は、高級料亭、船場吉兆が客の残した料理を別の客に出していた「使い回し」を取り上げた。

   「もったいないから」と、湯木正徳前社長(74）の指示で6、7年前から「使い回し」を行っていた。使い回した料理は、鮎の塩焼きの焼き直し、ゴボウをウナギで包んだ八幡巻きの温め直し、刺身の盛り合わせなど6種類という。

   指示した張本人の湯木前社長は血圧が高く療養中とかで、代わりにささやき女将の佐知子社長が、5月7日朝と夕の2回、記者会見した。

   というのも、朝の会見では「本店だけ」だったのを夕方には訂正し、「博多店」「心斎橋店」（すでに閉店）「天神店」(同)など全店で「使い回し」を行っていたことを明らかにした。

   佐知子社長の会見を再現すると…。

Q：人が箸を付けたかもしれない料理をもう1回出すというのは、「もったいない」という問題ではないのでは？
佐知子社長：箸を付けたものは出していないと、認識しています。

Q：箸を付けたかどうか分からないのでは？
佐知子社長：その辺は認識していませんけど…

Q：暖簾をおろす気持ちは？
佐知子社長：ぜんぜんそんな気持ちはありません。死ぬまでやります。

   赤江キャスターが「まさか、ここまでとは。（再建も）難しいですネ」に元銀行員で作家の江上剛が「高級料亭の料理人でしょ。プライドも誇りもない。会社再建をいくつかやったが、モラルの腐った社員の再建は難しいですよ」と厳しい批判。

   ジャーナリストの鳥越俊太郎は「もったいないという考えは、戦中、戦後を生きてきてわかる。残ったものをどうするのかな～、全部捨てるのかな～、そうではないだろうと…」と。

   しかし、船場吉兆の「もったいない」はあくまで利益追求の一環で、客の信頼を裏切る行為。食料難時代のもったいないという考え方とは、意味がまるっきり違うのでは。

文   モンブラン