「雑誌が死ぬこと」とこの国の危機

   今週書店に、二つの「墓標」が並んだ。月刊「現代」と「読売ウイークリー」。表紙に「42年間、ご愛読ありがとうございました」（現代）「これが最終号！ご愛読ありがとうございました」（読売）。

採算とれないというひと言で…

   読売は1943年5月に「月刊読売」として創刊され、52年に週刊誌化された。第1号はB5判62ページ、定価は30円だった。

   現代は、戦前、大部数を誇った「キング」が休刊した後、「日本」ができたが、それも休刊して、66年末に創刊された。

   私が講談社に入社して、最初に配属されたのが現代だった。3年後に「週刊現代」へ異動するまで、本田靖春さん、小林道雄さん、柳田邦男さん、児玉隆也さんなど錚々たるライターから、編集者としてのイロハを教えてもらった、私にとっても思い出深い編集部である。

   私が、二度目に戻った頃から、社内には「現代を休刊しては」という空気があった。部数は15万程度出ていたと思うが、広告が入らない。1号当たり500万がせいぜいで、あと500万増やすための方策がないものか、毎月、販売の人間たちと話し合ったものだった。

   今号の巻末に、編集部からの「ラストメッセージ」が載っている。出樋一親発行人が「弊誌の闘いは収益との闘いでした」と書いている。高橋明男編集長は「偏狭なナショナリズムと非寛容の空気がこの国の深い部分に浸透して、若者たちの鬱屈した気分とシンクロしかねない危惧がある。そんな時に、この最も愛着ある雑誌の幕引きをする無念さを、いま改めて胸に刻んでおこうと思う」と記している。

   自分たちの経営責任は棚に上げ、採算がとれないというひと言で、次々に雑誌を切り捨てる愚をこれからも続けるならば、口幅ったいようだが、多様な言論が失われ、結果、国民の知る権利が狭められてしまうことになる。