ゴージャスな新年会「安く」できない？ 困った幹事は考えた
＜おかわり！王様のブランチ＞昨年末、親しい友人からの一言。「新年会ひらこう！ でも、居酒屋の飲み会は忘年会でうんざり。お洒落で楽しくて、値段の割に満足な新年会ってできない？」
また、むちゃぶりされてしまいました。お店選びはなぜかいつも私の役目なのですが、今回はいつになくハードルが高い。とりあえず、困ったときの「王様のブランチ」グルメガイドとばかりに過去の録画をざっと見直していくこと……5か月分。そして、見つけました！ 彼女のハートをがっちりと掴んでくれそうなお店を。2008年8月16日放送「並んでも食べたい行列の店2008」で紹介された「BITTER SWEETS BUFFET」。そうと決まれば、事前リサーチ。ということで今回は、私綾リィが「BITTER SWEETS BUFFET」に行って参りました。
「このライブ感は、ほんとに楽しい」
たくさんありすぎて迷っちゃう手作りケーキ
「BITTER SWEETS BUFFET」は、新宿ルミネエスト（東京・新宿）のレストランフロア「7&8(ひちはち)ダイナー」にあるビュッフェスタイルの食べ放題。普段は2時間待ちもあり得る超人気店ですが、今回は事前予約をしていたこともあり、スタッフに通されてスムーズに店内へ。時間は17時。さぁ、いよいよお店リサーチ開始です。
まず入って思うことは、このお店、なんたって可愛い！ 赤と黒を基調としたゴシック系の店内は、ライトも煌めいてゴージャスな雰囲気。非現実的なデザインで、新年会の気分も一気に盛り上がるかしら、と。これはポイント高いです。
ディナーは120分制限で、好きなだけお料理もデザートも食べられるとのこと。そうと分かれば、リサーチと言えどものんびりはしてられない！ 早速、イタリアンを中心とした料理群から攻めていきますか。
最初にいただいたのは、「ピッツァ・マルゲリータ」を始めとするナポリ風ピザ3種。ライブ感たっぷりに目の前の厨房で料理を作ってくれるから、窯から出されたばかりのアツアツを食べられます。ついでに、「ゴルゴンゾーラときのこのトマトソース」などパスタも3種ゲット。もちろん、こちらも目の前でスタッフが調理していたもの。このライブ感は、ほんとに楽しい！ さらに欲張って、自分のためだけに焼いてもらえる「本日のグリル」から、ポークステーキまでいただいちゃいました。
ケーキも食べ放題
お次は、デザート群へ。注文するとアイスとフルーツソースをたっぷりトッピングしてくれるワッフル＆クレープから、ショーケースにキラキラと並んだ20種類の手作りケーキまで。デザートだけ食べに来ても十分に満足できるバリエーションです。
そして、ここでまた女心をくすぐるポイント発見！ ショーケースからケーキを注文すると、お皿にキレイに盛りつけて、マンゴーソースでお皿にデコレーションをしてくれるのです。こういうちょっとした遊びゴゴロ、たまらないんだなぁ。
何回か料理とデザートを往復したところで、スタッフの方に質問。知りたいのは、比較的空いている時間！ その答えは、「月曜日から木曜日の18時前」とのこと。この時間を逃すと、長蛇の列＆店内も混雑するそうです。ちなみにランチで混むのは当たり前。なおかつ制限時間も90分ということで、ゆっくり食べたい方はディナーがオススメだそうです。
その後も、ケーキを何回かいただいて全20種類以上を制覇したところで残念ながらタイムアウト。店内カワイイ、厨房のライブ感、豊富なデザートとあって、これならお店選びに妥協を許さない彼女も喜んでくれるのでは？ お酒もいいけど、好きなものを好きなだけ食べられるこの幸福感は、何ものにもかえられません！
リポートは仕事上1人ということで、正直、少々の切なさを感じた今回。ビュッフェって、1人で来ている方は少ないですから。これはもう今回の結果を報告しつつ、新年会を楽しみにしよう！
あ、早速みんなに連絡回さなきゃ。
早稲田大学 綾リィ
＊TBS系「王様のブランチ」
＜BITTER SWEETS BUFFET＞
東京都新宿区新宿3-38-1 ルミネエスト新宿 8F
TEL 03-5367-1899
（営業時間）
平日 ランチ11:00～16:00 ディナー17:00～23:00
土日祝 ランチ11:00～17:00 ディナー17:00～23:00
（気になるメニュー）
ランチ
ビュッフェ（90分）1800円
ディナー
ビュッフェ（120分）2500円
※ 中学生以上のお値段です。
