「銀」長島の「女断ち」よりすごい 社長と会社の太っ腹とは

＜昼ワイドウォッチ＞バンクーバー・オリンピック初のメダルとなったスピードスケート500メートル。長島圭一郎が銀、加藤条治が銅という快挙に、日本中が沸いた。2人の物語で、メディアはもちきりだ。2010年2月17日の「ひるおび！」（TBS系）でも取り上げた。

恋人と1年会わなかった

   新聞を渡り読みの「ひるおび」も、2人のトリノ五輪での惨敗から説き起こして、とくに長島選手の「3禁生活」（東京スポーツ）をとりあげた。酒とマージャンのほかに、「恋人と1年間会わなかった」のだそうだ。

   本当かどうか、長島には大学時代からつきあっている東京在住の30代前半の彼女がいるが、バンクーバーに集中するために、1年間会わなかったのだと。

   恵俊彰が「どう思います？」と話を振った麻木久仁子は、「30代前半で1年間ブランクにされたら（爆笑）……。メダルの喜びを真っ先に彼女に伝えてやって」

   それはともかく、小森谷徹は「根性だけではメダルは獲れなかった」と、2人が所属する会社、日本電産サンキョーがカギだったという。

   長野・下諏訪町の同社では、作業服の社員約100人が、テレビの前で歓声をあげていた。かつては三協精機製作所という精密機器のメーカーで、オルゴールのムーブメントでは世界のシェアが80％という会社だ。

   創業者の故・山田正彦氏は日本スケート連盟会長もつとめるなど、スケートの発展に尽力した人。自身が果たせなかった五輪出場の夢を託して1957年にスケート部をつくり、これまで14大会連続で五輪代表を送りだしてきた。

   長野大会金メダルの清水宏保選手もここの所属。今回は2人の他、この日の女子500メートルで5位になった吉井小百合選手もいる。