「世田谷ラジウム」発見されなかったら…ガンマ線の外部被ばく続いた

   穏やかな秋晴れが続くなか、都民の不安を掻き立てた東京・世田谷の高濃度の放射線。発生源は福島原発とは無関係で、民家の床下に置かれた「ラジウム226」であることが分かった。

最大で毎時600マイクロシーベルト

   世田谷区が13日（2011年10月）、強い放射線が検出された板塀付近を再度調べたところ、民家の壁の下部から異常な放射線が出ていることが判明。壁を壊し床下を調べたところ、段ボール箱に入った木製の箱に高さ7センチほどのガラス瓶と棒状の細いガラス瓶数十本が入っており、瓶の中には粉末状のラジウム226が入っていた。ラジウムは最大で毎時600マイクロシーベルトの放射線量を示したという。

   ラジウムは医療用や工業用に使われているが、なぜ民家の床下にラジウムが置かれていたのかはナゾ。民家の所有者によると、昭和28年ごろ購入した建売住宅で、今年2月まで高齢の女性が一人で住んでいた。女性の夫は10年前に亡くなっており、医療とは無関係だったという。現在は空き家になっている。

文   モンブラン| 似顔絵 池田マコト