サッカー「日本VS北朝鮮」恐怖のアウェーも選手は余裕…「いい経験だ」

   サッカーW杯アジア3次予選の日本対北朝鮮戦は、15日（2011年11月）午後4時から北朝鮮の平壌で開催。日本を宿敵とする敵地での試合とあって、「恐怖のアウェー」として試合前の緊張ぶりを伝えた。

入国審査に4時間。公式練習よる8時から

   日本代表は北京から昨日14日午後3時過ぎにチャーター機で平壌国際空港に到着した。しかし、入国審査や持ち物検査に手間取り、通関したのは午後7時過ぎ。公式練習は午後8時からという異例の事態となった。

   サポーターたちも大変だ。日本政府はミサイル発射問題などで北朝鮮への渡航自粛を要請しているが、今回は特例措置として約150人が応援に参加する。だが、携帯電話、望遠レンズ、雑誌、写真データ、ネガ、太鼓などの持ち込みは制限された。

   北朝鮮での試合は1989年に0対2で敗れて以来22年ぶり。試合会場は平壌の観光名所でもある金日成スタジアム。金日成前主席が70歳の誕生日を迎えたのを記念して建てられたもので、約5万人収容。北朝鮮はこのスタジアムで負けるわけにはいかない。闘志をむき出しにぶつかってくることが予想される。しかも、ピッチは日本選手が不慣れという人工芝だ。

   22年前に北朝鮮で試合をしたサッカー解説者の堀池巧は、「あの時も火花を散らす試合だった。試合以外では、食事が野菜中心でキャベツがいつもいっぱい出ていたのを覚えている。ホテルも会場から遠く1時間半か2時間近くかかった」

文   一ツ石