ピンク着色料で突然の呼吸困難、瞼が開かない！何に入っているの？

   ある日突然、唇が腫れ、まぶたが開かなくなり、重篤な呼吸困難に陥る。しかも誰でも起こりえる怖いアレルギー症状を「モーニングバード」が取り上げた。

   結婚式の二次会の帰りに発症し、救急搬送された20代の女性は、「アッという間にまぶたが開かなくなり、唇が腫れて、頭の上から呼吸音がゼーゼーと聞こえ始めました。自分では呼吸ができなくなり、搬送先の病院でノドを切開してチューブを入れるしかないといわれました」と話す。病院で調べたところ、直前に飲んだイチゴジュースの着色に使われている「コチニール色素」が原因だった。

飲料やハム、口紅、医薬品に使われるコチニール色素

   「コチニール色素」はカマボコのピンク色部分、イチゴジュースなどの飲料、ハム、ソーセージ、ピンク色のかしわ餅、口紅、医薬品など、ごく身近なものに昔から使われている着色料だ。食品添加物の表示には「コチニール｣とか「カルミン」と表記されている。厚労省も安全と認めている天然成分由来の着色料だが、今回、消費者庁がアレルギーの原因物質と初めて認めた。

   消費者庁は｢コチニール色素がアレルギー症状を起こす症例あることについては一般に知られていない。死の危険性もある重篤な症状の可能性もあるので、皆さんに知っていただくために認定した｣という。アレルギー症は、大阪大皮膚科学教室の壽順久先生によると、｢誰にでも起こりえる後天的なものだ｣というから怖い。

文   モンブラン| 似顔絵 池田マコト