100秒に1人ずつ子どもが減っていく！止まらない少子化に政治は無関心

   ｢1000年後に子どもはゼロになり、5月5日の『子どもの日』は訪れない｣

   1000年後の話を聞かされてもピンとこないが、小倉智昭キャスターがオープニングトークで、少子化が止まらないショッキングな話をした。厚生労働省が5日（2012年6月）公表した2011年の人口動態統計の「東京新聞」記事をもとにした話だ。

1000年後には子どもゼロ

   小倉は心配顔でこう伝える。

｢1人の女性が生涯で何人子どもを産むかという合計特殊出生率は1.39で前年と同じでした。ただ、同じだけれども、実際に生まれた子どもの数は2万606人減って105万698人。なんで数が減ったかというと、出産する女性の数が減ったということなんですよ｣

   東北大の吉田浩教授(加齢経済学)がインターネットに公開している「子ども時計」によると、100秒に1人の早さで子どもが減っており1000年後にはゼロになるという。

   この止まらない少子化で、1965年には9.1人の若者が高齢者を支える胴上げ型だったのが、2012年には2.4人が支える騎馬戦型に。さらに2050年には1.2人が支える肩車型になるという。

   ここで小倉は語気を強め、｢1人がひとりを支えるそんなこと現実には無理じゃないですか。早く社会福祉に手を打たないと大変なことになる｣と主張する。

原因は未婚者増加と初婚年齢上昇

   背景にあるのが未婚者の増加だ。婚姻数は2011年には3万8315組減り66万1899組。一方、生涯未婚率は男が20.14％で5人に1人、女が10.61％で10人に1人だ。初婚年齢は夫30.7歳、妻29歳で、ともに前年に比べ0.2歳上がっている。

   小倉｢経済的要因だと思うんですが、これでは国が滅びる。でも国会で少子化はほとんど取り上げない。これどうすればいいんですか｣

   そういえば、少子化担当大臣って誰だっけ。2日前の野田改造内閣の顔ぶれをみると、別枠で小さく小宮山厚労相と書かれていた。以前は独立した大臣だった時もあったと記憶するが、今は付録扱いか。

文   モンブラン| 似顔絵 池田マコト