「神様のエサ」に食いついてしまった錦織圭...「勝てるかもしれない」という罠

   ATPワールドツアー・ファイナル準決勝のファイナルセットで、錦織圭は焦らなければ初出場→今季世界王者の栄冠を手にしていたはずだった。16日（2014年11月）行われる予定だったノバク・ジョコビッチとロジャー・フェデラーの決勝戦は、フェデラーが背中の故障で棄権し、ジョコビッチの優勝が決まった。

   司会の夏目三久｢ということは、錦織選手は（準決勝で勝ち残っていれば）優勝していたかもしれないということですね。残念でしたねえ｣

松岡修造「来季はいきなりグランドスラム優勝」

   「コテンパンにやられた｣という第1セットを6－1で落とした錦織は、第2セットで反撃に転じ、早いテンポにジョコビッチのペースが崩れ3－6で互角に立った。ところが、ファイナルセットで焦りからミスで勝機を逃し6－0で終わった。

   錦織の焦りについて、元プロテニスプレヤーの沢松奈生子はこう残念がる。｢勝てるということが目の前に来た。神さまはたまに勝てるかもしれないというエサを見せるんです。そのエサに食いついてしまったので負けました。勝てるかもしれないという流れが来ても、まだまだ相手と握手するまでは...と思っていなければいけなかった｣

   世界1位に勝って決勝へ進めるかもという意識が力みを生んだだろう。この経験を生かし｢15年はいきなりグランドスラムで優勝してもおかしくない｣と、少年時代の錦織のテニスの師匠、松岡修造(日本テニス協会強化副本部長)は太鼓判を押した。

文   モンブラン