全国各地に広がる「シャッター街」 この犯人は自民党かそれとも「イオン」か

   日本全国で増えている「シャッター街」。昭和時代に活気があった商店街が、歯が抜けたように1店舗、2店舗と廃業していき、シャッターが閉じたままになっている。いまや、衰退する地域の、また不景気の象徴のようでもある。

   そんなシャッター街をつくった犯人は誰なのか――。インターネットでにわかに盛り上がっている。

商店街は7店舗に1店舗が「空き店舗」

商店街はシャッターが下りた店ばかりに...（画像は、イメージ）

   きっかけになったのは、あるツイッター。「民主党候補の『見てください！このシャッター街を！全て自民党のせいです！』という街頭演説に対し『何言ってんだ！ジャスコのせいだ！』ってヤジが飛んだのは面白かった」と、つぶやいた。

   ツイートがあったのは2014年11月19日午後だが、話題となったことで20日夕方にはリツイート数が8000に迫っている。

   総合スーパーの「ジャスコ」は現在、国内ではその看板が「イオン」に掛けかえられていることもあり、インターネットでは「釣り」ではないかとの指摘もあったが、

「うまいやりとりですね」
「座布団一枚www」
「WAONと絶叫すれば最高！」
「民主党名物、ブーメラン炸裂だなw」

というように、思わずニヤリとしてしまった人は少なくないだろう。

   周知のように、民主党の岡田克也代表代行の父・卓也氏は「ジャスコ」の創業者で、イオンの岡田元也社長は実兄にあたる。

   ツイートが笑いを誘うのは、シャッター街が増えたのはイオンのような郊外型のショッピングセンターが町の商店街のお客を奪った、「元凶」だからではないのか、といった見方があるからだ。

   昭和の時代、町の商店街は日本のあちらこちらにあり、多くの買い物客で賑わっていた。それが今ではアーケードや街灯が老朽化したうえ、シャッターを閉じたままの商店が多く、「昼間でも薄暗い」などと評判はガタ落ちだ。

   実際に、シャッターが閉まった「空き店舗」は増えている。中小企業庁の「商店街実態調査 2012年度版」（8000商店街が対象、回答率38.6％）によると、1商店街あたりの空き店舗率は、2000年度は8.53％だったが、前回調査の2009年度には10.82％、2012年度には14.62％と、7店舗に1店舗が空き店舗になった。

   空き店舗が減らない理由は、「商店街に活気がない」（19.1％）が最多だった。

   また、最近3年間に退店（廃業）した店舗数は、「1～3店舗」が全体の21.7％を占めている。その理由で最も多かったのは「商店主の高齢化・後継者の不在」（29.6％）だった。

「でもどう見てもジャスコのせいだよねw」

   一方、地方では「1軒2台」のマイカーが浸透したこともあって、郊外型のショッピングセンターが高い集客力を誇っている。町の商店街はそういった商業施設に客足を獲られるから、活気がなくなる。そのために空き店舗が増えて、ますます活気がなくなる、悪循環に陥った。

   そういった流れをつくったのが、大規模小売店舗法。大店法は1974年施行。町の商店を保護するため、大型店が出店する際に店舗面積や営業日数を規制していたが、日米構造協議で批判され、2000年に廃止。代わって施行された大規模小売店舗立地法（大店立地法）は出店規制を緩和したため、郊外への進出が加速したとされる。

   前出のツイートに寄せられた声には、

「1990年代の大規模店舗法改正のせいだから、自民党のせいと言えなくもないぞ？」
「大店法のせいでもあり、イオンのせいでもある」
「まあ、ほぼ自民のせいだがな」
「でもどう見てもジャスコのせいだよねw」

と、「自民党」「ジャスコ（イオン）」と賛否両論。

   さらには、

「まだ、そんなこと言ってんの？　商店街に魅力がないだけ」
「国政でもなく、ジャスコでもなくて、やる気のない商店主と不動産業者のせいやと思うけど。閉めても困っている人おらんし」

と、商店街という「仕組み」そのものがすでに崩れているとの声もある。