ボクシング・村田諒太「まだ殴り合ってるんでしょうかね...」 東京2020五輪に思い馳せる

   「東京2020オリンピック」に先駆けたイベントが2018年7月26日、JPタワー商業施設「KITTE」（東京・丸の内）で開催され、ゲストとしてボクシングのWBAミドル級世界王者・村田諒太選手が登壇した。

   村田選手は東京2020オリンピックの出場について、「どうなんでしょうね、まだ殴り合ってるんでしょうかね...」などと述べた。

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  左から安渕社長、竹田会長、村田選手、加藤アナ（2018年7月26日撮影）

村田諒太「ゆっくり観戦したいですね」

   イベントは「東京2020オリンピックを目指すアスリートを応援しよう～JOCオリンピック選手強化寄付プログラム with Visa～JOC・Visa共同発表会」。村田選手は、2012年ロンドンオリンピックで獲得した金メダルを持って登場、「もう輝きは失われていますが...」と、会場の笑いを誘った。

   ロンドンオリンピックについては「よく覚えてますね。夢が叶ったような、叶わなかったような瞬間というか」と、振り返った。

   また、東京2020オリンピックの出場選手に対しては、「うらやましい限りですね。開催国の選手っていうのは実力をいつも以上に発揮しますので」とメリットを強調。「金メダルを取る秘訣」を尋ねられると、「無駄に練習しすぎない方がいい。気持ちが大きくなりすぎて、練習しすぎてしまうが、あまりよくない」とアドバイスした。

   自身の東京五輪参加については、「どうなんでしょうね、まだ殴り合ってるんでしょうかね...。ゆっくりオリンピック観戦したいですね。まあ何らかの形で、自分を育ててくれたオリンピックに還元できれば、それが1番ですね」などと述べた。

竹田会長「金メダルは30個、世界第3位を目指す」

   「JOCオリンピック選手強化寄付プログラム with Visa」は、加藤綾子アナウンサーがMCを務め、Visa・安渕聖司社長、JOC・竹田恆和会長らも登壇した。

   日本オリンピック委員会（JOC）と、ビザ・ワールドワイド・ジャパンの共同プログラムで、Visaカードを利用して、東京2020オリンピックを目指すアスリートに寄付をすると、Visaも同額をアスリートに寄付、元の金額が倍になって寄付されるという仕組みだ。

   竹田会長によると、寄付されたお金は、選手たちの強化合宿や、練習をする用具の購入、メンタルのケアといったスポーツ医科学のサポートなどに使われるという。

   Visa・安渕社長は、「東京2020オリンピックを目指すアスリートを支援するとともに、本寄付プログラムに、多くの皆様にご賛同・ご協力いただけるように全力を尽くします」とコメントした。

   村田選手も、この制度には前向きで以下のように話した。

「友達は『今オリンピックを目指してるんだけど、所属先が決まらなくて』とか。（そのように）金銭的なものを抱えている選手は非常に多いので。職業は？と聞かれると、アスリートというより主たる職業はアルバイトだ、みたいな（選手が多い）。競技に専念できる環境は作ってあげることは大切ですよね」

   竹田会長は、

「東京2020では金メダルは30個、世界第3位を目指す。メダルが取れなくても、全競技団体が入賞を目指すという、大変高い目標を目指しています。目標を達成するためにも、この寄付プログラムを最大限に活用して、アスリートが競技に専念できる環境を作るべく、最大限の努力をしたい」

と、抱負を語った。