元関西Jr.福原一哉さん登場に丸山隆平が涙 関ジャニ∞若き日の恩人、退所後は一般企業に

   2020年12月16日放送のテレビ番組「あいつ今何してる？」（テレビ朝日系）に、元関西ジャニーズJr.の福原一哉さんが出演した。18年ぶりに姿を見せた先輩に対し、関ジャニ∞のメンバーが涙を見せる場面があった。

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ひっそりと事務所を退所した先輩に会いたい

   福原さんは関ジャニ∞の面々がジャニーズ事務所に合格し、芸能活動を始めたばかりの頃

   何かと気にかけてくれた先輩で、5人の恩人。優しくて誰もが慕う人物だったそうだが、関ジャニ∞を結成した2002年頃から関わる機会が減ってしまい、その後ひっそりと芸能界を引退していたという。

   番組スタッフが捜索した所、現在福原さんは一般企業に勤めていることが判明。快くVTRに出演した彼が明かした退所理由は、Jr.内でユニットを組んでいた相方が先に辞めたこと、20歳になったので、「そろそろケジメをつけなければ」という2点だ。

   当時は20歳がCDデビューのボーダーラインと言われていたジャニーズ事務所で、これ以上続けるのは困難だと判断したのだろう。福原さんは「6年間ジャニーズ事務所にいたし、楽しかったから、本当に悩んで辞めた」と振り返りながら「踊りたい」という若干の未練はあったため、ほとんど誰にも言わずに芸能界を去っていたことを明かしている。

「ダメです...1回休憩します...」

   退所後に一度だけ関ジャニ∞のライブに行った際「カッコよかった。スゴイなと思った」が、楽屋を訪れることはしなかったという福原さんは、「僕からしたら忘れてるかな。誰？ってなるかな」という思いがあったと言及。現在も番組は常にチェックしているようで、同志のような感覚で活躍を見守っていると笑顔を見せた。

    一連のVTRを見たメンバーは、大好きだった先輩の温かい言葉に「ぐっときた」とコメント。中でも丸山隆平さんは「これはヤバいな...」「ダメです...1回休憩します...覚えてくれていたのが嬉しかったです...」と涙ながらに語った。