はげしいラビット・ボクシング

   ウサギ同士がボクシングではげしく戦う映像が先月、動画サイトのYouTube（ユーチューブ）に投稿され、ちょっとした話題を呼んでいる。

   この動画は、英国・スコットランドの雪原で撮影されたものだそうで、３匹のウサギが登場。そのうちの２匹が後ろ足で立ち上がると、互いに前足で高速回転パンチを繰り出し、ジャンプして相手を飛び越えるなどの常人ばなれしたフットワークを見せている。

   ここに出てくるウサギは、野生ウサギの一種の「マウンテン・ヘア」だそうで、日本ではユキウサギと呼ばれる。一般に、日本の野ウサギよりも大型だ。

   動画のタイトルは「Mountain Hares Boxing Over Female」（ユキウサギがメスを取り合って、ボクシングする）となっている。投稿文によれば、ユキウサギのこのような戦いの模様がカメラに収められるのは珍しいことだという。

   もっとも、ネット上ではこの動画はメスがオスを拒絶しているか、オスの強さを試している場面だとの見方がある。ユキウサギの習性として、発情しているオスとメスがファイトすることが知られているからだ。

   なおウサギといえば、お盛んな動物の代表的存在で、ユキウサギも１年に３、４回も出産するそうだ。とはいえ、まったく相手を選ばないわけではないようだ。