＜エール＞（第86話・10月12日月曜公開） 「最前線は地獄だ」 慰問に行ったビルマで裕一は惨状を知る。一方、母まさの病状が悪化、音は娘の華を連れ福島に疎開する

   音楽慰問のために古山裕一（窪田正孝）が向かった先は、インド北東部にあるインパールを攻略するという作戦が始まっていたビルマ（現在のミャンマー）だった。滞在しているラングーンのホテルから学校や施設に慰問に訪れていた。

   裕一は戦況を聞くために毎日司令部を訪ねていたが、作戦が予定通りに進んでいないようで、前線に向かう命令がなかなか下りない。

   そんな中、一緒に同行していた作家・水野伸平（大内厚雄）と洋画家の中井潤一（小松和重）は自分の目で戦地を見たいと志願して前線にいくことに。裕一は水野から詞を託されます。

「古山さん、日本は負けます」中井の言葉に裕一は呆然となる

   水野「最前線の将兵のために書いた、ビルマ派遣軍の歌だ。曲をつけてくれ」

   その2ヶ月後に、中井が前線から変わり果てた姿で戻ってくる。そして、裕一に戦場を描いたスケッチを見せながら話す。

   中井「最前線は、地獄だ。武器や食糧の補給は追い付かず、命を保つことすら難しい。それでも司令官は、進撃の命令を出し続ける。古山さん、日本は負けます。命を尊重しない戦いに未来はありません」

   裕一は、中井の言葉に呆然とする。

   一方、裕一の妻・古山音（二階堂ふみ）は、義母・古山まさ（菊池桃子）の病状が悪化したという知らせを裕一の弟・古山浩二（佐久本宝）から知らされる。そして娘・古山華（根本真陽）を連れて福島に疎開することに決め、福島でまさの看病をしながら暮らしている。

   ある日のこと、裕一のもとに従軍記者の大倉憲三（片桐仁）から、ビルマの前線に恩師である藤堂晴先生（森山直太朗）がいるという情報が入ってくる。（ＮＨＫ総合あさ8時放送）