池江選手の復活劇、「教科書に載せて」 橋下徹「しっかりと胸に刻んでほしい」

   司会の谷原章介が「嬉しいニュースですよね。（ツイッターで）つぶやいている人もたくさんいます」と紹介したのは、「池江璃花子、東京五輪代表に」のニュース。続いて、永島優美アナが「競泳の日本選手権女子100メートルバタフライの決勝で、池江璃花子選手が57秒77で優勝しました。東京オリンピックのメドレーリレーの派遣標準記録を突破しまして、これで代表に内定しました」と伝えた。

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  橋下徹さん（編集部撮影）が池江璃花子選手の活躍についてコメントした。

「勢いが止まりません」

   白血病の公表から約2年2カ月。レース後のインタビューで、池江選手は「自分が勝てるのは、ずっと先のことだと思っていたんですけど（中略）、自分がすごくつらくてしんどくても努力は必ず報われるんだな、と思いました」「最後も仲間たちが全力で送り出してくれて、今すごく幸せです」と、涙で声を詰まらせながら溢れる思いを語った。

   谷原は「まさかこの東京オリンピックに間に合うと思わなかったです。日本中に、そして同じようにガンと闘っている人たちに、すごい勇気を与えたと思います」と感動を抑えられない様子。

   池江選手の100メートルバタフライのタイムを振り返ると、驚異的な復活劇が見て取れる。

   2016年には57秒71でリオ五輪に内定し、18年のパンパシフィック水泳の決勝では56秒08で日本記録を出した池江選手。しかし19年、白血病を公表。この種目の復帰後初レースとなった今年（2021）2月の東京都オープン予選では1分0秒06だったが、そこから59秒44（同大会決勝）、58秒68（日本選手権予選）、58秒48（準決勝）と徐々にペースを上げて行き、きのう（4月4日）の決勝のレース結果に至ったのだ。

   谷原「4年前の勢いのあった水準に戻ってきている。ご自身も第2の水泳人生とおっしゃっていますが、勢いが止まりません。ここに至るトレーニングは相当大変だったのでしょう」

   月曜総合解説担当の橋下徹（弁護士）「教科書の次の改定がある時に、ぜひ道徳の教科書に載せてほしい。日本全国の子どもたちには、池江さんのストーリーをしっかりと胸に刻んでほしい」

（ピノコ）