東京マラソン、難所2つ消して高速化したのに 思わぬ「妨害」で世界新がお預けに

   【スポメディア・ウォッチ】

   東京マラソンが2017年2月26日、東京都庁～東京駅前行幸通りで行われた。

   レースは序盤から、世界記録を上回る2時間2分57秒ペースで進んだ。12年ロンドン五輪の銅メダリストのウィルソン・キプサング（34）（ケニア）ら先頭集団は、1時間1分22秒（世界記録1時間1分45秒）で中間地点を通過し、世界記録を11秒上回るペースで30キロ地点に到達した。

   だが終わってみれば、優勝したキプサングのタイムは2時間3分58秒で、世界記録の2時間2分57秒〈デニス・キメット（ケニア）〉には約1分、届かなかった。なぜキプサングは失速してしまったのか。テレビ東京系「SPORTSウォッチャー」が背景を探った。

東京マラソンのランナーたち（写真は2007年大会時）

品川付近でペースが落ちる

   東京マラソンは今年、11回目で初のコース変更を行った。東京都の狙いのひとつが、「記録をねらえる高速コース」。マラソンで一番つらいといわれる35キロ過ぎの難所2つを消滅させたのだ。

   1つは、隅田川にかかる佃大橋（中央区）。高低差約7メートルに及び、「心臓破りの坂」とも言われた難関だった。もう1つは、レース最終盤の湾岸エリア（江東区）。横から吹く海風に選手は体力を奪われたが、心配の種はもうなくなった。

   序盤から、ペースメーカーは世界記録を上回るペースで先導した。先頭集団は世界記録を11秒上回るペースで30キロを通過し、キプサングとチュンバ（ケニア）の一騎打ちとなったが、みるみるうちに失速。30キロ以降で約1分10秒、世界記録との差が広がってしまった。

   関係者は「（35キロ前後の）品川付近で思わぬ風が吹いた」。

   日本陸連の瀬古利彦長距離・マラソン強化戦略プロジェクトリーダーは世界記録がお預けとなったことに、

「残念ですね。暑かったしね。後半、落ちすぎたね」

と落胆の色を浮かべた。