1964年、大阪府大阪市生野区生まれ。在日コリアン2世。
父が朝鮮総連幹部で、3人の兄は帰還事業で北朝鮮に渡った(カメラマン 菊地健志、以下同)
東京の朝鮮大学校を卒業後、劇団女優やラジオのパーソナリティーとして活躍した時期があった
 約6年間、ニューヨークに滞在。NY・ニュースクール大学院大学コミュニケーション学部メディア研究科で修士号を取得
チマ・チョゴリを着たオモニ(母)と幼い頃のヤン ヨンヒさん。「スープとイデオロギー」が完成すれば、家族三部作が完結する
 2005年、ドキュメンタリー映画「ディア・ピョンヤン」を発表。ベルリン国際映画祭アジア最優秀賞映画賞など、数々の賞を受賞