「泡」によって隔てられる、自分と他人。
親しくなればこの隔たりも小さくなり、また近さが親しみを生むということもあります。
しかし、常に近ければ近いほどよい、というわけではありません。
相手の気持ちや状況に配慮して、距離を置くこともあります。仕事や人間関係をスムーズに発展させるため、あるいは自分をどう見せたいかによって、意識的に効果的な距離を測ることもあるでしょう。

距離と人間関係については、学問的な定説や用語があります。次のページで簡単に解説します。

	近接相	遠方相
密接距離	0〜15cm	15〜45cm
個体距離	45〜75cm	75〜120cm
社会距離	1.2〜2m	2〜3.5m
公共距離	3.5〜7m	7m以上

文化人類学者エドワート・ホールは、パーソナル・スペースの様子を、密接距離・個体距離・社会距離・公衆距離の４つに区別しました。それぞれが相手との親しさに応じて「近接相」と「遠方相」に分類されます。
それぞれのケースを見てみましょう。

０～１５㎝は、ふれあいの距離。視線を合わせたり、体温を感じられるこの距離は、非言語コミュニケーションが重要な鍵となります。
落ち込む人を黙って抱きしめる。手を握って励ます。危険なところで手をつなぐ…「親密距離の近接相」は、そんな温もりゾーンです。

１５㎝～４５㎝は、手を伸ばせば触れる距離。親しい人とのひそひそ話にぴったりです。さほど親しくなくてもダンスならOK、という「親密距離の遠方相」。
ただし近すぎる顔は、歪んで見えます。全く知らない他人同士とだと、ストレス急上昇。混んだ電車で顔を背けたり、腕組みをしたり…「親密ではありませんよ」という無意識のアピールのようです。

相手の表情を正しく見分けられるのが４５～７５㎝。まだどちらか片方から手が届き、肩をたたけるくらいです。家族やとても親しい友人のための距離で、「個人距離の近接相」といいます。
ビジネスの相手にここまで近づけるようになったら、かなり心を許されたと言えるでしょう。またこれは、熱心な説得が効果的に働く黄金の距離でもあるのです。

７５～１２０㎝は、双方が手を伸ばせば指先が届く、ふれあいの限界。まだ充分打ち解けていない相手に対するときは、この「個人距離の遠方相」が落ち着きます。
この距離がいちばん表情の変化がわかりやすく、個人的な交渉や、関心ごとを話し合うときによく使われます。

１．２～２ｍでは、相手に触れることも、微妙な表情をよみとることもできません。個人的なコミュニケーションには不向きでしょう。でも仲間と仕事を進めるにはぴったり。テレビ会議で見る顔の大きさも、この距離感ですね。
「社会距離の近接相」は、初対面の相手にもしっくりきます。パーティーでの会話や、道を尋ねるときなども、このくらいですね。
ビジネスでよく使われる距離ですが、ひとつご注意。立って見下ろすと、相手に威圧感を与える距離でもあるのです。

２～３．５m離れると、顔の細部よりも姿全体が捉えやすくなります。お互いの間に一定の距離感があり、形式ばった人間関係で使われるのが「社会距離の遠方相」。公式な商談や討議など、少し大きな声で話されます。
またこれは、他人を気にしないで自分のことに集中できる距離でもあります。入国審査を待つ列の先頭から、カウンターで審査中の人までがこのくらい。オフィスでも人と人の距離が、このくらいあると良いですね。

３．５～７ｍは、教室の中の距離。相手の様子がわかりにくくなり、個人的な関係は薄くなります。
すると…「ここを出たい」と思う人が講演者や司会者から離れ、出入口近くに席を取る「逃走反応」が起こりやすくなります。
「公共距離の近接相」になると、人は言葉の選び方や使い方にも変化があらわれるようです。

７m以上は、「公共距離の遠方相」。
講演会などでは、表情も声も細かなニュアンスを伝えにくくなります。そこで、身振りや姿勢を通したコミュニケーションに重心が置かれるようになります。このコミュニケーションは、ほとんど一方的なものです。
またこれは、地位の高い人、権威のある人と、面会・謁見をする距離。ジョン・F・ケネディの米大統領指名が確実になると、運動員はケネディの権威を強調するために、それまで近かった有権者と間に9mの距離を置くようになったといわれます。

いかがでしたか。
人間関係は距離にあらわれ、また距離が人間関係を作るとも言えます。相手との関係や状況にふさわしい距離を保てば、人間関係や仕事がもっとスムーズになりそうですね。「あ、これはこういう距離だな」と、時々思い出してみましょう。
また、人間には本来、かなり広いパーソナル・スペースが必要だといわれます。イライラしたら、時々広い空間に出てみましょう。散歩したり自然にふれることは、パーソナル・スペースを本来の大きさにひろげてくれます。

このミニッツ・シンキングは、鎌倉女子大学の加藤吉和教授（児童学部 子ども心理学科）のお話を元に構成しました。