よく冷えた大理石や鉄板の上で、フルーツ、ナッツといった具材を混ぜ合わせる新感覚のアイスクリーム。できたてを味わえるフレッシュさと、派手なパフォーマンスが話題を呼び、全国では似たような業態の店が増えている。30種のトッピングでバラエティ豊かにお客の目の前でアイスと具材をミックス。コールド・ストーン・クリーマリーブームの火付け役は、アメリカで1400店舗以上を展開しているアイスクリームショップ「コールド・ストーン・クリーマリー」だ。日本初の店舗を東京・六本木ヒルズに2005年11月にオープン。08年4月末現在で23店舗まで拡大している。人気の理由は何と言っても、お客の前で、アイスクリームとフルーツなどの具材を冷やした石板の上でミックスするというパフォーマンスだ。乳脂肪分が14％というクリーミーなアイスクリームは、「スイートクリーム」「ストロベリー」「マンゴー」といった約10種を取り揃えている。その中から1種選び、さらにナッツやフルーツ、チョコチップ、スポンジケーキやブラウニーと、約30種ある具材から3～5つ選ぶ。するとスタッフがマイナス9℃に冷やした石板の上で砕くようにして、混ぜ合わせてくれる。オープン時には、「初めて見た！」「楽しい！」と若い女性の間で話題を呼び、連日長蛇の列ができた。コールド・ストーン・クリーマリー・ジャパンの広報担当者によると、今でも都内の店舗では休日に800～1000人が来店するという人気ぶりだ。さらに、全3サイズのうち一番大きいサイズ「GottaHaveIt」を注文すると、スタッフが歌いながらアイスを作ってくれるサービスも、ユニークだと話題になっている。30秒から長いもので1、2分というオリジナルソングは約50曲あり、「来てくれてありがとう」「楽しんでください」という内容だ。アメリカの店舗で歌っているのと同じ曲もあれば、日本のスタッフが作った曲もある。レジに置かれている「チップジャー」にチップを入れたときや、歌をリクエストしたとき、誕生日だと告げたときにも歌ってくれるようだ。石垣島では「パッションフルーツ」や「ちんすこう」を使ったアイスも石垣島産ジャージー牛のソフトクリームにフルーツをたっぷりと。Hautreeお客の目の前で作ることで、フレッシュさとエンターテイメントの要素を取り入れた「パフォーマンス・アイス」。似たような業態の店舗は全国に広がっている。沖縄県石垣島にある「Hautreegelato」では、パイナップル、パパイヤ、ドラゴンフルーツ、シークワーサー、紅イモ、銘菓「塩ちんすこう」といった島の素材を中心に約20種の具材と、ソフトクリームをミックスしている。ソフトクリームにも石垣島のミルクを使用するというこだわりだ。店主の武田正史さんによると、「石垣島で作っているのは1店舗だけで、沖縄県でも移動式店舗で扱っているが、それでも数店だ」という。観光客はもちろん、珍しさが受けて地元の人も多く訪れるようだ。もともとアイスクリームの卸をしていた武田さんが大理石アイスを始めたきっかけは、「地元の素材でおもしろいアイスを作れないか」と考えたことだ。そんな時にハワイで食べたアイスをヒントにしたという。ホテルのレストランや結婚式場には「鉄板アイス」も登場 また最近では、石板の代わりに鉄板で作るアイスクリームも登場している。鉄板の場合は急速に冷却できるというメリットがあり、ジュースのような液体でもアイスと混ぜることができる。「鉄板アイスマシン」を販売しているデフィ（東京都世田谷区）の担当者は「主にホテルのレストランや結婚式場で需要がある。2年間で20～30台を販売した」と話す。1台あたり85万円という高価格な機材だが、「目立つパフォーマンスでお客を呼び寄せたい」と、購入する飲食店が増えているようだ。材料や機材が多様化し、全国に拡大している。コールド・ストーン・クリーマリー・ジャパンの広報担当者は「同じような業態の店が出てきたことで、楽しんで食べるという新たな食べ方が広まった」と話している。
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