僕はauの外部デザイン・ディレクターという仕事をしているけれど、今回のauの新ブランド「iida」についてはまったく関わっていない。4月７日、久しぶりに部外者の気分で新しいケータイの発表会に参加した。驚くものはいくつもあったけれど、やはり何よりも「ArtEditions:YayoiKusama」として発表された３つのケータイほどの驚きはないだろう。デザインとアートが近づいてきていると、このところ感じていたけれど、そんな思いを一気に追い越してしまったようなケータイだ。とはいえ、ケータイである前にこれはアートそのものだ。ユニークな3つのコンセプトケータイを別物にした草間さんの水玉マジック犬の置物が充電器になっている３つのケータイのコンセプトも面白い。まず「ドッズ・オブセッション、水玉で幸福いっぱい」。かつて草間彌生さん自身が作った水玉の世界を鏡で無限に展開したものを小箱で再現。この小箱は充電器になっていて、そこにやはり水玉模様のケータイをセットして、覗くための場所から見ると無限の水玉世界がそこに広がるという仕組み。2つめは「私の犬のリンリン」。やはり作品とのつながりがあるのだけれど、この犬が充電器になっている。犬をペットとしてかわいがるように、今やケータイは誰もが一番かわいがっている道具なのかもしれない。犬の置物と同じ水玉模様のケータイというのも離れていても一緒、というペットを飼う人の気持ちに通じる。3つめは「宇宙へ行くときのハンドバッグ」。やはり作品に基づいての展開だけれど、確かに宇宙へ、というくらいに今のケータイから離れている。これは確かに前衛芸術としてのケータイだ。会場には当の草間さん自身が登場。ケータイとおそろいの水玉の洋服。実にインパクトがあった。挨拶の後、草間さんが「わたし、このiidaのケータイ電話を愛している。作ってくれてありがとう」と話し、自作の詩を朗読し、歌まで披露された。それまでKDDIの新ブランド発表会だったのが一気に前衛芸術の場になってしまったのにも驚いた。草間さんのパワーが会場を覆い尽くしたような不思議な雰囲気になった。改めて草間さんという表現者をその場にいた全員が感じていたに違いない。これは第一弾で、これからもiidaからはアーティストと一緒に作り上げたモデルを発表していくそうだ。果たしてこのケータイがアート市場に作品として受け入れられるものなのか、それともケータイ市場の中に留まるものなのか、発売日が楽しみだ。
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