三重県の東南部、志摩地方のご当地グルメといえば、アワビや伊勢海老といった豪華な海の幸が知られている。これらの食材を用いた名物料理も確立していて、たとえば同地にある志摩観光ホテルの「伊勢海老のクリームスープ」は名高い逸品だ。缶詰なのに簡単に食べられない?生クリームを乗せて焼くとコクが増すそんなスープの缶詰が、今やありがたいことにネットで取り寄せられる。公式ショップをはじめ、いくつか詰合せを販売している店があるが、近鉄百貨店のインターネットショップでは、一缶単位で販売していて買いやすく、さらにありがたい。そこで今回は、同店で「伊勢海老のクリームスープ（大缶）」（2835円、290グラム）を買ってみた。ほかに小缶（1680円）もある。さて、このスープを口にするまでの道のりは、缶スープとしては少々長くなっている。まずは鍋に移して火にかけて、温まったところで器に移したらば、生クリームをホイップして上にのせ、オーブンやトースターで焼いて焼き色をつける。鍋で温めていると、殻ごと刻んだ伊勢海老や小海老、濃厚なみそが溶けこんでいるというスープから、そうした海老の香り、潮の香り、バターの風味などが代わる代わる立ち上ってきて、ときには渾然として、いかにもおいしそうだ。この状態でいただいてもよいのだが、生クリームをのせて焼くことで香りは一段と活性化し、コクも増す。ホテルではそうして提供されるというのだから、ぜひそれを再現したいところである。濃厚な海老、恍惚としながら飲み干す実際のところは、スープを焼くときに、クリームが焦げつくのを恐れて少々早めに取り出してしまった。画竜点睛の点睛は少々、欠けていたかもしれないが、それでも絶品には違いなかった。なんと言っても、濃厚な海老の旨みがすごい。スープという料理で、海老という食材の真髄を堪能した気分になれるのである。それに生クリームやブイヨンの風味も加わって、味は海から野へとめぐり、奥深く多彩に広がる。とにかく飲み続けて一向に飽くことがない。恍惚としながら飲み干し、しばし幸福感に浸ったあとでふと我に返ると、原稿用のメモもろくにとらずに、約2人前の量の大缶をまるごと平らげてしまったことに気づいた。しまった。どうやらこのスープには魔法がかけられていたようだ。商品名：伊勢海老のクリームスープ（大缶）製造：志摩観光ホテルサイズ：290グラム価格：2835円
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