5000円札が少しだけリニューアルされる。目が不自由な人が触った感覚でお札を区別しやすくなるよう、表面左下にあるホログラムの透明シールを一回り大きくし、形も変える。財務省と日本銀行などが2013年4月26日に発表した。新聞やテレビが報じると、「お札って（ホログラムのシール以外に）ちょっとだけ盛り上がっている部分があって、それで識別できるんじゃなかったかな」という素朴な疑問を持った人もいたようだ。今回のリニューアルはどんな意味を持つのか。視覚障害者の団体関係者に話を聞いた。「識別マーク」だけでは区別は大変5000円札が改良される（日本銀行サイトから）発表を受け、社会福祉法人「日本盲人会連合」（竹下義樹会長、東京都新宿区、会員約5万人）は、その一般・関係者向けサイトで「悲願の5千円札の改良が決まる」と見出しを立てて内容を紹介した。同連合の大橋由昌情報部長は、「今回の改良は大歓迎です」と話す。確かに現行のお札4種類には、表面の下2隅にインクの盛りによりざらつきをつけた、それぞれ形状が異なる「識別マーク」がついている。ある程度時間をかけて、真新しいピン札を触るケースならともかく、お店のレジ前などの時間的余裕がない状態で古いお札を「識別マーク」を頼りに区別するのは大変で、改良への要望は会員の間でとても強かったという。今回、5000円札で改良の対象となるホログラムシールは、1万札にもついている。ホログラム部分は、手触りが周囲の紙部分とは異なり、シールがない1000円札（や2000円札）との区別は比較的簡単だ。現行では、両者のシールは大きさも形状も似通っている。改良後は、5000円札のシールが一回り大きくなり、形も変わる。「これなら現状よりずっと分かり易くなります」（大橋部長）。スマホ向け無料の識別アプリも財務省などによると、改良5000円札は、2014年夏からをめどに順次発行する。改良後も5000円札の寸法や模様は現行のものと変わらず、ATM（現金自動預払機）や自動販売機への影響については「最小限に抑える」としている。また、お札にiPhone（アイフォーン）をかざすと、「5000円です」などと音声で知らせる無料アプリを年内にも配信する予定。ほかのスマートフォン向けアプリも検討している。先の大橋部長は、「無料識別アプリも便利そうで期待しています」と歓迎する一方、「将来的には、お札の寸法などではっきりと違いが分かるようにしてほしい」と期待していた。
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