ちゃんと寝た方がいいのは分かっていながら、忙しくて睡眠時間が取れないなど、充実した睡眠がとれない人は多いだろう。特にこれからの季節は乾燥も気になるところだ。睡眠と湿度をテーマに、三菱電機とオムロンヘルスケアは「保湿と快眠セミナー」を2014年11月26日、ワテラスタワー（東京都千代田区）のcafe104.5で開催した。「かくれ不眠」が増えているセミナーはフリーアナウンサーの本田朋子さんが司会を務め、杏林大学付属病院精神神経科の古賀良彦教授、快眠セラピスト・睡眠環境プランナーの三橋美穂さんがパネリストとして登壇。「睡眠環境への新アプローチ かくれ不眠と乾燥対策」をテーマにしたパネルディスカッションが行われた。古賀教授によると、睡眠不足の自覚がない「かくれ不眠」の人が増えているという。寝不足でも自分は大丈夫と考えたり、生活が不規則になっていたりする人に多いそうだ。古賀教授は「睡眠不足は昼間の活動に影響します。これまでは寝つきがよくなること、寝る前のことばかり研究されてきましたが、最近は寝ている間のことも大切だと注目を集めています」と話し、睡眠中の環境に眼を向けるべきだと訴えた。三橋さんも「ぐっすり眠れないと新陳代謝が悪くなり、ターンオーバーが進まず、肌があれたり、シミができたりしてしまいます」と指摘。睡眠時間だけでなく、その「質」が大切だという。2人の話を聞いた本田さんは「忙しい時は取材現場からの帰りの車でいつも爆睡。睡眠時間は取っていたつもりでしたが、ちゃんと寝ないと次の日はカミカミで、仕事に響きました」とフジテレビの局アナ時代を振り返った。三橋さんは「ぐっすり寝るまで、五感のうち最後まで意識があるのは触覚です。布団が湿気ていたり、部屋が乾燥したりしていると深い睡眠に至らない場合があります。朝まで快適に寝るためにはきちんと保湿することが大切です」という。睡眠と湿度の関係については古賀教授も「適度に保湿されていないと、寝ていても途中で目が覚める『中途覚醒』という不眠症状につながってしまいます」と指摘している。寝る環境にも気配りを三菱電機が行った睡眠時の乾燥に関するアンケート（20～60代の男女210人が参加）によると、約77％の人が「乾燥が気になる」と回答している。そのうち半数以上の人が「朝起きるとのどや鼻が乾いている」と不満を持っているという。睡眠中の湿度について、多くの人が気にしていることが分かる。両社が開発までに技術協力し、11月中旬に発売した「パーソナル保湿機」（オープン価格、市場価格は3万円前後）は部屋全体に湿度を加えるのではなく、寝具の近くに設置すると人の顔周りを集中的に保湿。のどや鼻、肌にうるおいを与えることができる。記者は会場で「パーソナル保湿機」の効果を体験してみた。数10センチ離れたリクライニグチェアに寝転ぶと、実際に顔周りへピンポイントな蒸気を感じる。担当者は「顔だけに適度なスチームが当たるので部屋の結露を抑制できます。運転音も静かで、ランプも最低限に抑えているので、寝る時も気になりません」と特長を語った。寝ている間の湿度について、古賀教授は「より長く、よい睡眠には保湿のことも考えてください」と話す。三橋さんは「これまで寝ている時のことは意識が低かった。これからは湿度など寝る環境にも気配りしてほしい」と語った。
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