ピース又吉さんと並ぶ注目株、東山彰良さん直木賞作品も年間上位に...日本語が"母国語"ではないベストセラー作家の"系譜"

   2015年ベストセラーは、220万部以上を売り上げた又吉直樹さん(35)の同年上半期の芥川賞作品『火花』が話題をさらったが、もうひとり、注目の人がいる。

   『流(りゅう）』で同期の直木賞を受賞した東山彰良(ひがしやま・あきら)さん(47)だ。こちらも24万部以上を売り、日販調べによると、今年の単行本フィクション部門で9位に入っている。

• 
  流
• 
  火花
• 
  時が滲む朝
• 
  仮の水
• 
  いちげんさん
• 
  日の名残り
• 
  犬婿入り
• 
  職業としての小説家

祖父は中国・山東省出身

   単に本が売れたというだけではない。東山さんは経歴も変わっている。台湾出身。9歳のとき両親と日本に移住、福岡で育った。ペンネームの「東山」は祖父が中国・山東省出身だったことに由来する。本名は「王震緒」。

   当然ながら日本語と中国語のバイリンガル。大学卒業後は通訳をしたり、福岡の大学で中国語を教えたりしてきた。2002年、『タード・オン・ザ・ラン』が第1回「このミステリーがすごい!」大賞で、銀賞と読者賞を受賞。09年には『路傍』で第11回大藪春彦賞を受賞している。

   『流』は、父をモデルにした青春小説だ。直木賞の講評で、北方謙三選考委員は、「20年に1回という素晴らしい作品。歴史的な受賞作にもなり得る」と絶賛した。台湾でも受賞は大きなニュースになった

。

   11月25日には都内で開かれた出版社のイベントで、やはり台湾出身で11歳のころ日本に移住、歯科医、女優、エッセイストとして活躍中の一青妙（ひとと・たえ）さんと、「台湾に生まれ、日本語で書く～歴史と家族とアイデンティティ～」と題して対談した。一青さんは、歌手の一青窈さんの実姉。

   朝日新聞の「年末回顧2015　文芸」では、文芸評論家の池上冬樹さんが、エンタメ部門の「私の3点」のトップに『流』を挙げ、「輝きにみちた青春小説の名作」と高く評価している。