伊賀忍者や甲賀忍者に扮した親子ら約70人がこのほど、東京都内のゆかりの史跡を歩き、江戸にも伝わった忍者文化を学ぶ一方、外国からの観光客らに"ニンジャ"をPRした。三重・伊賀上野観光協会と滋賀・甲賀市観光協会が企画三重県の伊賀上野観光協会と滋賀県の甲賀市観光協会が、日本独特の忍者文化を再認識してもらおうとイベントを企画した。「江戸忍者百人衆」とうたった歴史探訪ウオーキングで、公募で参加した親子らは2015年12月6日、忍者衣装でイベントに参加した。伊賀忍者や甲賀忍者は江戸幕府に雇われて、門番や鉄砲隊などとして幕府の警護をしている。参加者らは、忍術に詳しい三重大学の山田雄司教授のガイドに従い、まず上野恩賜公園内にある忍者ゆかりの江戸屋敷跡を見学した。続いて、上野駅からJRで甲賀忍者の住まいがあった千駄ヶ谷駅近くの鳩森八幡宮、そして、伊賀忍者の住まいがあった原宿駅近くの隠田神社と回った。「史跡を巡れば理解が深まる」7キロのコースを約4時間かけて歩き、付近の住民らから声を掛けられると、一緒に写真を撮ったりしていた。参加者らからは、「楽しかった」「また来たい」といった声が出ていたそうだ。伊賀上野観光協会では、「身近なところに忍者ゆかりの場所がありますので、史跡を巡れば理解が深まるのでは」と話している。なお、忍者文化を巡っては、ゆかりの自治体などが「日本忍者協議会」を2015年10月9日に設立し、伊賀上野観光協会なども参加している。2020年の東京五輪を前に、外国人観光客らに知ってもらうのが目的だ。忍者にまつわる全国各地の情報をホームページなどで発信しており、今後も様々なイベントを行いたいとしている。
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