11月3日といえば文化の日だが、実は1954（昭和29）年に初公開された映画「ゴジラ」の第1作目の公開日であった。日本のみならず、アメリカでも製作され、今も多くのファンを魅了してやまない作品だ。現在公開中の最新作「シン・ゴジラ」もロングラン上映中。長きにわたり人々の心を惹きつける「ゴジラ」について熱く語る３冊をご紹介しよう。J－CASTニュースの書籍サイト「BOOKウォッチ（https://books.j-cast.com/）」でも特集記事を公開中。元祖「ゴジラだった男」のスーツアクター魂『怪獣人生 ～元祖ゴジラ俳優・中島春雄』（著・中島春雄、洋泉社）特撮の神様・円谷英二が最も信頼していたといわれる役者・中島春雄氏の自伝『怪獣人生 ～元祖ゴジラ俳優・中島春雄』（著・中島春雄、洋泉社、3132円）。ゴジラの初代スーツアクターとして、ラドン、マタンゴ、ゴメス、ネロンガをはじめ、その後の怪獣演技の基礎を作った中島春雄氏の人生を、未発表を含む約250点の貴重な写真でみせる。「円谷英二との出会い、『ゴジラ』（1954年）～前例のない着ぐるみ役者という仕事～」「ゴジラシリーズ～『ゴジラの逆襲』から『ゴジラ対ガイガン』まで。円谷英二から立ちまわりを任され、12作のゴジラでその基礎を作り上げた～」「テレビでの怪獣～ゴメス、パゴス、ネロンガ、ユートム......ウルトラシリーズで見せた、映画とは違うテレビ怪獣の演技～」「円谷英二の死・引退～円谷英二の死と、怪獣役者の引退。東宝の一斉解雇。そして今～」など全7章に、スーツアクターの苦労や貴重な体験が綴られている。ゴジラ生誕60年と東宝特撮映画の歴史がこの一冊に！『ゴジラキャラクター大全東宝特撮映画全史』（編集・講談社、講談社）「ゴジラ」生誕60周年を記念した集大成、『ゴジラキャラクター大全東宝特撮映画全史』（編集・講談社、講談社、4104円）。その歴史を振り返り、「ゴジラ」、「モスラ対ゴジラ」、「ゴジラ対ヘドラ」「ゴジラ対メカゴジラ」、「ゴジラ（1984）」、「ゴジラVSキングギドラ」、「ゴジラ2000ミレニアム」「ゴジラファイナルうぉーズ」など28作品とモスラ、キングギドラなどの東宝特撮作品が集結する。「ゴジラ新時代への始動！」をはじめ、「ゴジラの誕生」「三大怪獣地球最大の決戦」「ゴジラ・エビラ・モスラ南海の大決闘」「怪獣島の決戦ゴジラの息子」など、各章では、豊富な写真と資料でゴジラの歴史を徹底紹介。胸をときめかせたあの怪獣たちの記憶が甦る。ゴジラとエヴァンゲリオンの歴史を紐解く『ゴジラとエヴァンゲリオン』（著・長山靖生、新潮新書）「ゴジラ」と「エヴァンゲリオン」。異形の怪物はどのように誕生したのか。製作者たちの過酷な「戦争体験」は作品にどのように反映されたのか。庵野秀明監督と「ゴジラ」をつなぐ線は何なのか。なぜオタクたちは、「エヴァンゲリオン」に熱狂するのか。『ゴジラとエヴァンゲリオン』（著・長山靖生、新潮新書、778円）では、「日本SF大賞」を受賞した長山氏が、膨大な資料や当事者たちの言葉から、鬼才たちの企みを解き明かす。「ゴジラ～核と敗戦の怪獣」「増殖する怪獣～スター化するゴジラ」「エヴァンゲリオン～ロボット・人造人間・オタクの物語」「再構築されるエヴァ～練金術・終末論・廣野秀明の作家性」「ゴジラとエヴァ～その反復と再生」の全5章で知られざるさまざまなエピソードが公開される。
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