【スポメディア・ウォッチ】日本ハムの斎藤佑樹（28）が2017年2月16日、沖縄・名護の春季キャンプで韓国KIAとの練習試合に登板し、2回1安打1失点（自責点0）と粘りの投球を見せた。17日付サンケイスポーツによると、オフに磨きをかけたツーシームが真価を発揮したようだ。他球団のスコアラーも「真っすぐの勢いが出ている」と警戒をし始めた。開幕ローテーション入りに一歩近づく「やりたい投球ができた。（今後は）ツーシームの割合が増えてくる。自分が一番勝負できる球」28球中「15球くらい」と多投したツーシームの手応えを、斎藤はそう話した。4回1死1、2塁から遊ゴロに打ち取り、併殺で3アウトかと思われたが、2塁・近藤の悪送球で失点。ただその他は危なげない投球で、栗山監督は「結果よりも、内容を見ている。誰が見ても、明らかに違う。僕はすごく納得している」と評価した。他球団スコアラーの目にはどう映ったのか。オリックスの曽我部スコアラーは「去年より真っすぐ系の球がいい。ツーシームは実戦を見ながら、観察していかないといけない」。ソフトバンクの竹内スコアラーも「真っすぐの勢いが出てきている。右腕の出方も良くなって、間も作れている」といずれも無視できないとのコメントだった。「持っている」男がまた一歩、開幕ローテーション入りに前進した。
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