【スポメディア・ウォッチ】J1・川崎フロンターレからFC東京へ移籍したFW大久保嘉人（34）が2017年2月25日、新天地での初戦を勝利で飾った。周囲の反対を押し切り、なぜ移籍を決断したのか。同日のテレビ東京系「SPORTSウォッチャー」に、大久保が真意を語った。「違うところに行けば、『また頑張ろう』という気持ちになる」大久保は17年元日、天皇杯決勝の鹿島アントラーズ戦を最後に、4年間在籍した川崎フロンターレに別れを告げた。Jリーグ史上初の3年連続得点王（2013～15年）、J1通算最多得点記録の樹立（2月27日現在、171で更新中）。川崎でこうした記録を打ち立て、チームには欠かせない存在となったのに、なぜ離れるのか、と誰もが驚いた。「『やめといた方がいいのではないか』という意見もあったのではないか」。そう聞かれた大久保は、「ありましたよ。ほとんど皆そうでした。そりゃ、おれば『アンパイ』ですよね。でも、そうじゃないんですよね」と話した。「自分が『大丈夫』って思ったから移籍したわけで、自分の中では楽しみしかない。自分の気持ちは、他の人に分からない、自分でしか分からないから。サッカー始めてずっと、そうやってきたので。間違ってないと思います。サッカーに関しては、ずっと同じところにいられない。違うところに行けば、『また頑張ろう』という気持ちになる」移籍の決意は、妻の莉瑛さんにしか話していなかった。妻は号泣し、子どもには「嫌だ」と言われたが、大久保は「（妻と）出会う前からサッカーやってるし。別に関係ない。おれが活躍すれば、嫁と子どもたちにそれが返ってくるので」と意に介さなかった。「（チームにおいての）ポジションを確立できてきた、という時に『環境をがらっと変える』と言われたので。自分たちも付いていけるか、心配だった」莉瑛さんは、反対した理由をそう話した。「なぜ泣いたのか、自分でも分からない（笑）。まだ心の整理が付いていない」大久保の移籍金は、2年契約の年俸1億2000万円（推定）だ。34試合で39得点と、昨季は得点力不足に泣いたチームの立て直しが求められる。大久保は「優勝しないといけない。得点も獲り続けて、200点を達成したいなと思う。期待に応えたい」と抱負を述べた。
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