「開発者も課金者も笑顔になれる素晴らしいサービス」「本来課金はこういう使い方するべき」――。あるナビゲーションアプリの課金システムが、「異色すぎる」として話題となっている。「こんなに課金したいと思った事ないわ」話題の的となっているのは、合同会社「方痴民」が手がけるナビアプリ「Waaaaay！（うぇーい！）」だ。「Waaaaay！」は、「どんな方向音痴でも迷わない」をコンセプトに、シンプルでわかりやすい作りが特徴。「グーグルマップ」のように、周辺の建物や現在地は表示されず、目的地までの「方向」と「距離」のみに情報を絞っている。注目を集めているのは、同アプリ内の、方角を指し示す矢印を120円で「サンマ」に変更できる「サンマアップグレード」という機能だ。サンマになったからといって利便性が向上するわけではなく、課金画面では、「開発者の笑顔が見たい人はサンマにしてみて下さい」とユーモアあふれる文言が表示される。この「サンマアップグレード」に、ツイッターやネットの掲示板では、「サンマを唯一の課金アイテムにする発想とか最高」「サンマにしたい！！こんなに課金したいと思った事ないわ」「なんで......サンマ......（でも無性に課金したくなるなこれ）」と、一風変わった課金方法を賞賛する声が相次いでいる。開発者に聞く「サンマ課金」が生まれたワケこの「サンマ課金」はどういった経緯で生まれたのだろうか。開発元である合同会社「方痴民」の綾木良太氏は2017年4月28日、J-CASTの取材に対し、「もともとWaaaaay！は、方向音痴が悩みだったエンジニア（私）とデザイナーが半分趣味で作ったアプリです。なので、収益性は全く考えていなかったのですが、iOSアプリやAndroidアプリを作るためには、デベロッパー登録料（Apple：1万1800円／年、Google：25ドル）がかかります。また、サーバ代やドメイン代等の通信費もかかります。自分達の人件費は出せないとしても、損はしたくないため、年間数万円は売り上げがあれば良いなと思いました」と収益化の経緯を話す。その後、広告モデルやアンロック（課金で上位機能を解放）を検討したというが、ユーザーの使い勝手の面から見送った。「そこで、特に機能的な意味は無いけど、募金感覚で課金をして頂けないかと考えました。たまたま、この議論をしている時に、サンマのキーホルダーが手元に置いてあったので、『サンマでいっか』という話になりました」「Waaaaay！」は、現在80万人超のユーザーがおり、課金率は0.2％。約1600人が利用していることになる。前述の運用費は回収できているという。
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