小2女児のギモン「セミの抜け殻は、食べられますか？」 専門家「油でパリッと揚げたら、ビールに...」

   NHKラジオで夏休み期間に毎年放送する「夏休み子ども科学電話相談」（NHKラジオ第1放送）に寄せられた質問が、ツイッター上で話題になっている。

「セミの抜け殻は、食べられますか？」

   2017年8月1日の放送で、東京都の小学2年・マエダメグミちゃんがこうたずねた。はたして食べられるのだろうか、専門家の答えは――。

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  夢中になってセミ探したよね。（画像は、イメージ）

「そのまま食べると、おいしくない」

   メグミちゃんがこの質問をしようと思ったのは、「色がから揚げみたいで、おいしそうだったから」だった。

   回答者の箕面公園昆虫館（大阪府箕面市）の清水聡司副館長はこの発言に驚きながらも、

「答えから言うとね、食べられないことはないと思う。食べられると思います。ただね、そのままパリパリ食べるとね、おいしくないと思うよ」

と答えた。

   セミの抜け殻には「表面にはワックス、油というかな、そういう成分が入って、『クチクラ層』というしっかりした殻を作っているの」。食感や味については、

「エビの殻だけ食っているようなもんやと思う。それよりもおいしくないかもしれないけれど。かなり消化に悪いと思うんで、ほとんど栄養を吸収できひんのちゃうかな、人間やと」

と説明した。

「（抜け殻に）中身入っている方が美味しいと思うよ。ほら、中国の方とかセミの幼虫集めて食べられたりするから。プリッとしておいしいみたい。生で食べるのはやめとこうな。どうしても食べたかったら、お母さんにお願いして、火を通してもらい。ただ、昆虫というのは広く食べられているもので、毒はないので、昆虫食の文化に触れてもらったらいいと思います」

   清水氏がこう解説し終えて、「どう思った？セミの抜け殻」と聞かれたメグミちゃんは

「捕った時はおいしそうに思えたけど、今のを聞いて、ちょっとかじるくらいがいいかな、と思いました」

と話していた。