明治のヨーグルトブランド「明治プロビオヨーグルトLG21」（以下、LG21）がこのほど、キャッチコピーを"リスクと戦う乳酸菌"から"胃で働く乳酸菌"に改めた。訴求ポイントを明確にした形となったが、普通のヨーグルトとはどう違うのか。明治に取材し、疑問をぶつけた。「酸に対する耐性が高く、胃の中でも増殖可能」「LG21」は2000年3月に発売。17年6月時点で累計70億個を売り上げるヒット商品だ。ラインアップは定番のプレーン味をはじめ、アロエ味やドリンクタイプと幅広い。18年3月には糖分・カロリーを抑えた「まろやかプレーン」と、飲みやすさにこだわった「ドリンクタイプりんご&蜂蜜」が新たに加わった。（左）「明治プロビオヨーグルトLG21まろやかプレーン」、「明治プロビオヨーグルトLG21ドリンクタイプりんご&蜂蜜」LG21には、「胃で働く乳酸菌」が使われているという。商品サイトによれば、この菌を発見するのは"奇跡的"だった。明治が保有する約2500種類以上（当時）の菌から理想的なモノを2年間かけて選び抜き、ようやく出会ったのが「LactobacillusgasseriOLL2716株（以下、LG21乳酸菌）」。この乳酸菌はどんな特徴があるのか。明治の担当者はJ-CASTトレンドの取材に、「（普通の乳酸菌は胃内の強い酸性下では死滅しやすいが）LG21乳酸菌は酸に対する耐性が高く、胃の中でも増殖可能です。また胃粘膜にもくっつきやすく、"胃で働く"という個性的な特徴があります」と話した。「健やかな毎日を過ごしたいという、健康意識の高いユーザーのニーズにお答えします」（明治担当者）専門医が夏場に多い胃の不調を指摘LG21の浸透もあってか、ヨーグルトは胃に良いとの認識が世の中で広がっているようだ。コンサルティング会社「日本能率協会総合研究所」の調査（※）によると、胃に良いといわれる食品の中で継続的に食べられるものを聞くと、3位牛乳（32.8%）、2位豆腐（34.5%）を抑えてヨーグルトが1位（53.5%）となった。胃に良いといわれる食品の中で継続的に食べられるものは？「ムラタクリニック」（東京都港区）の村田洋子院長によると、夏場は胃の痛みや胃もたれ、膨満感など「胃弱」になりやすいという。J-CASTトレンドの取材に、こう説明した。「胃弱の原因の多くは、ストレスや飲み過ぎ、食べ過ぎなど。とくに今の季節は、激しい暑さに加え、室内外の温度差が激しい。加えて、つい冷たいものを飲み過ぎ・食べ過ぎてしまい、胃の運動が低下してしまいます」これから気温が高くなる季節。胃のトラブルには十分気を付けたい。※2018年5月7～9日の期間、20歳から69歳の男女1000人を対象に実施。
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