東京パラリンピックまであと2年 陸上・山本篤「金メダル」目指し意気込み

   2016年のパラリンピック・リオデジャネイロ大会陸上走り幅跳び銀メダリスト、山本篤選手（36）が、2020年の東京大会での金メダル獲得に闘志を燃やしている。

   2018年8月25日に行われたイベントで、過去銀メダルを2回獲得したとするも、「金メダルじゃないので。金メダルだったら『満足です』って言うかもしれない」とコメントした。

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  陸上・山本篤選手（2018年8月撮影）
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  陸上・山本篤選手（2018年8月撮影）
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  車いすテニス・菅野浩二選手（2018年8月撮影）
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  車いすバスケ・小田島理恵選手（2018年8月撮影）
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  競技用の車いすは、タイヤが八の字（2018年8月撮影）
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  競技体験も実施された（2018年8月撮影）
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  競技体験も実施された（2018年8月撮影）

アテネ出場逃すも北京から3大会連続、平昌冬季大会にも

   山本選手は、パナソニックが8月25日、パナソニックセンター東京（東京都江東区）で開催した「東京2020パラリンピック応援イベント」のトークショーに出席した。これまで、パラリンピック北京大会（2008年）、リオ大会（2016年）の男子走り幅跳びで銀メダルを獲得、さらに平昌冬季大会（2018年）ではスノーボードの日本代表として出場している。

   一方でイベントでは、アテネ大会（2004年）の出場を逃した当時を振り返り、「すごく悔しかった」と語り、こう続けた。

「なんとなくパラリンピックって、すぐ出られるイメージがあったんです。日本記録にも、（競技を）始めて3か月くらいで0.2秒くらいまで近づいたし。1年半くらいで日本記録を取って『楽勝でしょ』と思ってたのが、意外とそうではなくて...」

   挫折を経験したことで、次の北京大会への出場、さらにはメダル獲得への意欲が高まっていったと明かした。その後もトレーニングを重ね、北京大会銀メダルにつなげた。

   記録が伸びずに悩んだ時、自ら身体の動きを研究し、トレーニング方法を考えていると山本選手。研究の成果で、記録は伸び続けており、

「楽しいですよね。研究の結果でいろいろ考えて、こういう方法がいいのかなとか。そのあとに結果が出たら『自分が思ったことが正解だった』と思う」
「面白い。『自分の人体実験』を常にし続けているという感じですね」

と語った。

   東京大会に向けては、「僕自身もそこに出られるように、走り幅跳びの競技では金メダルを取れるように、頑張っていきます」と意気込んだ。