サンリオ（東京都品川区）のキャラクター「ハローキティ」（以下、キティ）、「ポムポムプリン」（以下、プリン）が2019年5月17日、J-CASTニュース編集部に遊びにきた。サンリオが4月10日から投票受付している「2019年サンリオキャラクター大賞」告知が目的。5月6日の中間発表時点での総得票数は731万5112票で、今年45周年を迎えたキティが首位を走る。2位に、自身初の3連覇を目標に掲げる「シナモロール」（以下、シナモン）、3位に毎年上位に入賞しているプリンがつけている。ポムポムプリンが、記者のサンダルを...J-CASTニュース編集部に到着するや否や、キティとプリンは興味津々といった様子で辺りをきょろきょろ。17年8月にもJ-CASTニュース編集部を訪れた経験があるプリンは、編集部奥の棚に詰まれた新聞を食い入るようにじっと眺め、キティは腕に抱いたシナモンのぬいぐるみに部内の様子を見せてあげていた。優しい！「カフェ・シナモン」の看板犬であるシナモンは、同カフェのオーナーでシナモンの名づけ親でもある「おねえさん」のお手伝いで忙しく、残念ながら来社できなかったのだ。ひとしきり辺りを観察したキティとプリンは、リズミカルに体を揺らしたり、駆け回ったりと、コミカルで可愛い動きを披露し、J-CASTニュース編集部員をことごとく魅了。辺りは絶え間ないシャッター音であふれかえった。するとその後、何を思ったかプリンは周囲の視線を集めながら、ある記者が使っている机にとぼとぼと近づき、しゃがみこんでしまったのだ。疲れたのかと思いきや、その手には記者の机下に置かれていたサンダルが。趣味が「靴集め」だというプリンは、サンリオ社員に「返してきなさい」とたしなめられても靴をぎゅっと胸に抱きしめてしばらく離さなかった。キティ、45周年のアニバーサリーイヤーに6年ぶり総合1位目指す「2019年サンリオキャラクター大賞」投票は5月27日で締め切られ、結果発表は東京・多摩市のサンリオピューロランドで6月4日に実施される。1～3位の得票数には大差がついていないため、令和最初の「サンリオキャラクター大賞」に輝くキャラクターが誰になるか、最後まで結果が読めない展開だ。サンリオが5月9日に公開した中間順位発表資料にはキティ、プリン、シナモンと、4位のマイメロディ、5位のポチャッコから、「サンリオキャラクター大賞」後半戦へ向けた意気込みコメントが寄せられている。13年の「サンリオキャラクター大賞」以来6年ぶりの総合1位を目指しているキティは、「世界中の人たちから応援していただいてキティは、とっても幸せです！ミミィも喜んでくれています。来年は、ミミィも出場できればいいな、なんて話をしています」と妹のミミィの話題に触れつつ、ファンに感謝を述べた。またハローキティのデザイナー・山口裕子さんも「キティファンのみなさま！記念すべき45周年に中間発表で1位を取ることができて大変嬉しいです！最後まで応援よろしくお願いします！！」と応援を呼びかけている。
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