第104回全国高等学校野球選手権大会もいよいよ、ベスト8が出そろった。甲子園では、吹奏楽部による応援も楽しみのひとつだ。演奏される楽曲の中には、地元で愛され続ける「伝統曲」や、ご当地歌手の曲を使った地域愛を感じさせるものも多い。北海道「北の国から」秋田はジャズの名曲夏の全国高校野球大会は、新型コロナウイルスの流行により2020年は中止。21年大会では感染対策の観点からに当初観客数の制限だったものが、大会途中で入場不可に切り替わっていた。3年ぶりに復活した、ブラスバンドの音色がアルプススタンドから響く――。定番となった懐メロソングから最新ヒット曲に加えて、その土地にゆかりのある曲もある。わかりやすい代表曲といえば、次の2つだろう。北海道から出場する高校が伝統的に演奏してきた、さだまさしさん作曲「北の国から」（1982年）だ。北海道を舞台にした同名タイトルの大ヒットドラマシリーズのテーマ曲。今年も、北北海道代表・旭川大学高校の吹奏楽部が演奏した。一方、沖縄県の「ハイサイおじさん」（69年）も外せない。沖縄出身の伝説的ミュージシャン・喜納昌吉さんが生み出した曲だ。また、秋田県代表はジャズの名曲「タイガーラグ」がおなじみとなっている。朝日新聞の2018年6月27日付記事によると、1970年に秋田商業高校が演奏したのがキッカケで90年代後半に広まったものだという。大阪桐蔭高校吹奏楽部がスペシャルセッション地域出身歌手の曲を披露し、ツイッター上で話題になった高校もある。今回ベスト8入りした近江高校（滋賀県）と、大阪桐蔭高校だ。近江高校は滋賀県出身の歌手、西川貴教さんのソロプロジェクト「T.M.Revolution」の「WhiteBreath」（1998年）、「HIGHPRESSURE」（97年）、「HOTLIMIT」（99年）の3曲を披露。これがツイッター上で大反響を呼んだ。J-CASTニュースの3月30日付け記事によると、今春のセンバツ大会で急きょ披露、話題になったようだ。大阪桐蔭高校は、大阪府と兵庫県出身のメンバーで構成された「ジャニーズWEST」の「ええじゃないか」（2014年）、「SOUL2SOUL」（22年）を披露した。前者はデビュー曲、後者は8月3日に発売されたばかりのシングルCDの収録曲だ。「SOUL2SOUL」はジャニーズWESTと大阪桐蔭高校吹奏楽部のスペシャルセッションとして、発売前の7月12日にYouTubeプレミア公開をしていた。これにファンが反応、ツイッター上では「聞けてうれしい」「ありがとうございます」「試合も勝ち進んでほしい」と大喜びの様子が見られた。
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