対話型AI（人工知能）「ChatGPT」は、さまざまな質問に答えてくれる。日本文学の名作「走れメロス」も、当然「知っている」はず。そこでChatGPTに「走れメロス」の冒頭を送り、途中から書いてもらった。同じストーリーになることを期待したら、驚くほどのトンデモ展開が待っていた。冒頭10分の1ほどストーリーを教え込むJ-CASTトレンドでは、ChatGPTに「アスキーアート（AA）」で「ドラえもん」を再現してもらった。しかし、アウトプットは残念だった。「イラスト」という抽象的なものを再現させようとしたのが敗因かもしれない。だが今回の題材は、インターネット電子図書館「青空文庫」にも掲載されている「走れメロス」。広く知られる、太宰治の短編小説だ。暴君ディオニスを殺そうとした主人公のメロスは、3日後に死刑になる。しかし、メロスは妹の結婚式に行かねばならず、友のセリヌンティウスが身代わりに。3日以内に戻るとの約束を守るため、苦難を乗り越え、友の元に急ぐ。なんとか間に合ったメロスとセリヌンティウスの友情に、暴君は改心してメロスは許される――。物語のあらすじは、こうだ。ChatGPTには、「走れメロス」の途中までだと示したうえで、「メロスは激怒した。（中略）聞いて、メロスは激怒した。『呆れた王だ。生かして置けぬ。』」と送った。王の暴虐を知ったメロスが怒りをあらわにした場面で、全体のおよそ10分の1未満に当たる分量だ。実際のストーリーではこの後、メロスが王の居城に向かい、捕らえられる。そのうえで、続きを書くように指示を出してみた。ChatGPTは少し時間を空けてオリジナル「走れメロス」を紡ぎだした。「老爺の話を聞いて、メロスはますます王に対する憎しみを募らせた。そして、自分が市に来た真の目的を思い出し、急いで友のセリヌンティウスの家へ向かった。セリヌンティウスは、石工として働く傍ら、密かに反乱軍の仲間たちと情報を共有し、王に対する反乱を計画していた。メロスは友にその計画に加わり、王を倒すために何ができるかを尋ねた」太宰版メロスの「真の目的」は、妹の結婚式に向けた花嫁衣装や祝宴の準備だ。一方、GPT版では王への反乱に変わっている。また本来セリヌンティウスが登場するのは、もっと後だ。王城でメロスが捕らえられた際に、身代わりとして登場する。そして、石工ではあるが、反乱軍の人間ではない。王を討ち取る？？「GPT版メロス」はここから、メロスがセリヌンティウスに王の居城に侵入し、殺害することを提案される。それを受け入れ、セリヌンティウスに従って反乱軍のアジトに向かうと、市内で出会った老爺に再会した。実は老爺こそが反乱軍をまとめるリーダーであったこと判明し、攻撃を企てている最中だという。メロスもそこに加わることに。ここまで、メロスは走っていない。走る気配もない。そして、ここから急転直下、物語は結末を迎える。「翌日、反乱軍はアクロポリスに攻め入った。激しい戦いの末、ついには王を討ち取られ、自由が取り戻された。メロスはセリヌンティウスや老爺らとともに市民たちの拍手喝采を浴び、感動に打ち震えた。この出来事を通じて、メロスは政治の重要性を学び、自らも市民として社会に貢献することを誓った。そして、花嫁の衣装や祝宴の御馳走を手に、村に帰ることにした。ただし、今回の経験を忘れないように、自分に語りかけながら」「走らないメロス」になってしまった。3日間のドラマチックな展開も、暴君の改心も、ラストの熱い友情の「殴り合い」と涙も、描かれていない。ただし、違った形の「感動」とハッピーエンドは、「太宰メロス」を踏襲した...と言ってよいのだろうか。
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